姜子牙作为元始天尊弟子，同时为周朝的兴起做了巨大贡献，然而，他的结局却是无人问津，封神大会上，一共受封了三百六十五位正神，这么多的名额，却没有姜子牙的一个位置。姜子牙为什么没有封神？难道他得罪天庭了？
原来，姜子牙是无福成正果，但姜子牙却能享将相之福。元始天尊知其赤诚、正直，姜子牙在麒麟崖上攻读兵书40余载，有才干，精通六韬三略，所以派他下界顺天道，助周家得主天下，享位极人臣之福。
其间元始天尊赐姜子牙打神鞭，封神完毕之后，奉还此鞭，元始天尊念其封神有功，故而不收，并特许他可云游众神部，每去一处，该部正神暂时让位，就是所谓的 太公在此，诸神回避 ，后也有人说是 太公在此，诸神退位 。
打神鞭为木鞭状。呈玄黄色，鞭长三尺六寸五分，有二十一节，每一节有四道符印，共八十四道符印。木鞭是极品先天灵宝，号称 天罚之鞭 。可任意击打封神榜上有名之人。
还有一种说法说是姜子牙把所有的官职分封完毕之后，就只剩下玉皇大帝了，他想玉皇大帝一职非自己莫属，于是高兴地用家乡方言宣布： 玉皇大帝，咱且来 话还没有说完，一个衣衫褴褛的人已经坐到玉皇大帝的宝座上了，这个人名叫张且来。
虽然姜子牙有些气愤，但封神不是儿戏，当着众多神仙的面，一切已然注定。而姜子牙也于神仙之位失之交臂。
第三种说法则是，姜子牙最终封了 灶君司命 ，就是 灶王爷 。灶王爷是每家每户灶台上的守护神，由于 吃 的问题关系民生，在 民以食为天 的中国，更不能马虎。
所以来年的日子是否保持 红红火火 ，就要靠灶王爷的保佑。所以，姜子牙一直在被中国人祭拜着。
姜子牙如何成为通天教主徒弟？
姜子牙的前世据说是一头熊，潜心修行道教经典，他拜在元始天尊门下，依然没有机会成仙。元始天尊后来被他感动，让他来世化为人形，然后到阐教拜师，最终成为风云人物。
有一天，一只长着熊头人身的道人在昆仑山的通天大道上行走。这个熊头道人一步一跪拜，十分虔诚。这条通向顶峰的山道也不知道有多长，这个熊头道人就一直磕着，虽然没有人相信他能成功，但是他还是坚持了。
过了很久，道人终于到了昆仑山顶峰，看见一座恢弘大气的宫殿，这就是玉虚宫，到了元始天尊床前，元始天尊一看他是个熊，就很不在意，但是这种熊仿佛有人性一般，赖着不走。
元始天尊觉得困顿，睡了一觉，起来就是三百余年。这时候看见自己床前有个旋风在那转呀转，原来熊早就灰飞烟灭了，但是魂还一直在坚持跪拜元始天尊。
于是元始天尊被他的诚心感动，决定派他到人间历练。于是，姜子牙就成为了周朝的开国元勋。
关于姜子牙，民间最有名的就是 姜太公钓鱼，愿者上钩 。姜子牙72岁时，垂钓渭水之滨磻溪，借钓鱼的机会求见姬昌，姬昌在出外狩猎之前，占卜一卦，卦辞说： 所得猎物非龙非螭，非虎非熊；所得乃是成就霸王之业的辅臣。
姬昌于是出猎，果然在渭河北岸遇到姜子牙，与姜子牙谈论后姬昌大喜，认为姜太公是个奇才，说： 自从我国先君太公就说： 定有圣人来周，周会因此兴旺。 说的就是您吧？我们太公盼望您已经很久了。 因此称姜子牙为 太公望 ，二人一同乘车而归，尊为太师。
