道教有三清四御和三清六御的说法，其中三清六御是较早期的概念，六御就是六合的意思，暗含了上下东西南北六个方位。这种 六合 布局，道教称之为 昊天六御宸尊 ，六御分别是：
1、统御万天的昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝〔上〕
2、统御万神的西方太极勾陈上宫天皇大帝（西）
3、统御万星的中天紫微北极大帝（北）
4、统御万类的东极青华大帝，也称太乙天尊（东）
5、统御万灵的南极长生大帝（南）
6、统御万地的承天效法后土皇地祇（下）
但是后来六御减去了两御，把玉帝和东极青华大帝排除在外，变成了现在的四御，和三清组成了七宝。四御分别是：
1、北极紫微大帝（北） 2、南极长生大帝（南） 3、西极勾陈上宫天皇大帝（西） 4、承天效法后土皇地祇（下）
大家都知道玉皇大帝被排除在外，是升职了，由和其他大帝平级的六御，变成了比四御高一级的天界最高统治者。那么东极青华大帝为什么会被排除在外呢？东极青华大帝被排除四御后，去哪儿了呢？
据推测东极青华大帝被排除的原因如下：
其实，玉皇大帝这次升职，其实是借了昊天上帝的光。他本来是和其他大帝平级的神仙，但是因为宋代皇帝有意拔高他的地位，所以才成为了现在三界之主。这究竟是怎么回事呢？
原来宋真宗为掩饰澶渊之耻，在王钦若等人策划鼓动下，伪造天书，并自称梦见有神人传玉皇之命，令他 善为抚育苍生 ，于是把玉皇正式列为国家的奉祀对象，上玉皇圣号曰 太上开天执符御历含真体道玉皇大天帝 。
而宋徽宗则干脆把玉皇与传统奉祀的昊天上帝合为一体，上尊号曰 太上开天执符御历含真体道昊天玉皇上帝 。至此，道教信仰和国家信仰合流，产生了另一个最高神玉皇上帝。
那玉皇大帝升职就升职呗，关东极青华大帝什么事儿啊？为什么要把东极青华大帝给踢出去呢？
其实这是为了符台道经四辅的分类。什么是四辅呢？
四辅为辅助三洞的经教:太玄、太平、太清、正一。三洞四辅又称为 七部 。三洞之下各分十二类(四辅不分类),合为三十六部。也就是说三清四御是为了和三洞四辅一一对应上，所以，不得不在六御中删掉两个。
删谁呢？玉皇大帝升职了不用删，删的那个人就是东极青华大帝了。因为东在古代一个很尊贵的方位，如果让东方的青华大帝成为辅佐别人的下臣，有点说不过去。
而且东极青华大帝的真身其实比玉皇大帝厉害的多。更不可能屈居在玉皇大帝之下，甘当辅臣了。于是就把他也删了出去，给他安了另一个名号，叫太乙救苦天尊，也就是我们俗称的太乙天尊。
太乙天尊的真身为什么这么厉害？
太乙 就是 太一 ， 太乙救苦天尊 有时候也称 太一救苦天尊 。 太一 是为太初、太始，是世界的第一个存在。 太一 与 元始 的意义近似。当然 太一救苦天尊 也就可以是 元始天尊 的分身化身了。
另外，从其威能来讲， 太一救苦天尊 能够显化为 十方救苦天尊 以及 十殿冥王 天上地下都占据了。如此威能，也只有开天辟地的创世神盘古大神做得到。而元始天尊正是创世神盘古大神。
就算 太乙 不是 太一 ，意为 二 ，而不是 一 天干地支当中，甲为首位的一，乙为第二位。 太乙 是作为 太一 的 元始天尊 的分身也不无不可。
《道德经》当中称，道生一，一生二，二生三，三生万物。这里的 二 就是指 太乙 ，是继开天辟地创造世界之后的 太一 即 元始 之后的仅次于其的至高存在。
要知道，太乙救苦天尊有救赎苦难与罪孽之威能。而罪恶苦难乃是与天道之因果直接相联系的。也只有与制定天道法则的创世神直接联系 为创世神的分身化身的 太乙救苦天尊 方才能判处与赦免众生之罪恶，以天道之名义来解救罪恶苦难。
纵然是佛教的佛主释迦牟尼佛（即《西游记》中的如来佛祖）也不能改变因果，最多是引导众生去恶向善而自行自我救赎。释迦牟尼自己尚且要在轮回转生无数世当中自我救赎。
而太乙天尊本身就可以做到，他的真身究竟有多厉害，就不言而喻了。
