天帝是远古时期天地的主宰,许多神话故事都与他相关,比如后羿射日,射死的九个太阳就是天帝的九个儿子。但是后来,三界的最高统治者变成了玉皇大帝,而天帝本人却不知去向,这期间是发生了什么吗?天帝为何会退位给玉帝?
首先,我们要了解一下天帝的真实身份。
天帝生活在远古时期,他的神格是天生的,关于他的真实身份一说是伏羲,一说是黄帝。而神农、颛顼、帝喾、唐尧这些远古部落的首领也曾被百姓尊为天帝。后来就衍生出了五方天帝的说法。
分别是:东方天帝太昊伏羲,南方天帝炎帝神农,西方天帝少昊金天,北方天帝颛顼高阳,中央天帝黄帝轩辕。
那么天帝是这五方天帝中的一位吗?其实都不是,这五方天帝其实都是人格的化身,就是被后人尊称的,说白了是五个人帝。真正的天帝只有一位,就是昊天上帝。
《隋书 礼仪》记载: 五行人帝亦得称上帝,但不得称天。 就是说这些人帝虽然能够称上帝,但是不得以天自居,真正能称天的,就只有昊天上帝。
天帝是天界的最高神,那么后来他为什么让位给玉帝了呢?
1、天帝被刑天斩杀
有一个传说是,刑天斩杀了天帝,导致四维崩,天地乱,女娲传法旨封神,玉皇大帝就被封为了天界的最高统治者。从这里可以看出,玉帝的地位是被封来的,而不是像天帝那样是天生的神。
2、刑天和黄帝争天帝之位
还有一种说法是,天帝其实就是蚩尤,当年炎帝镇守南方天庭,黄帝镇守中央天庭,炎黄二帝合计杀死蚩尤之后,又为争天帝之位展开大战,最终炎帝败北。而刑天作为炎帝手下大将一直耿耿于怀。
当黄帝扫平障碍,即将继位天帝的时候,刑天孤身离开南天门,前往中央天庭与黄帝争雄。两人从天庭打到人间,最后在常羊山旁,黄帝斩掉刑天头颅,为防止刑天接头再战,黄帝一剑把常羊山劈为两半,将刑天头颅埋在常羊。
而刑天头颅被斩,便用乳头做眼睛,以肚脐做嘴巴,依然拿起盾斧与黄帝争斗。后人对刑天的这种精神大加赞颂,陶渊明诗云: 刑天舞干戚,猛志固常在。
玉帝继位后将五方天帝发配?
以上两种说法,天帝的结局都不怎么好。不过,仍然可以看出玉帝和天帝之间不存在争斗关系。他们只是两个不同时期的天界最高统治者。
后来玉帝继位后,把当初的五方天帝都封为了五方天君。
分别是:东方青帝青灵始老九炁天君、南方赤帝丹灵真老三炁天君、西方白帝皓灵皇老七炁天君、北方黑帝五灵玄老五炁天君、中央黄帝玄灵黄老一炁天君。
虽然五方天君的地位尊崇,但是已经没有具体职司,相当于被夺了权。可见曾经参与争夺天帝之位的五方天帝,谁都没有继位为天帝。玉帝继位后也算是帮天帝出了一口气。