九灵元圣是《西游记》中最特殊的妖怪之一，它对吃唐僧肉一点兴趣都没有，擒拿唐僧只是想为干孙儿黄狮精报仇。但就是这样一只妖怪，却成了孙悟空取经路上遇到的最难缠的对手。
它一共有九个狮头，不借助任何兵器，就能一口吞掉唐僧师徒和国王一家，让孙悟空闻声而逃。这点就连太上老君的坐骑青牛精都没法比，毕竟青牛精是借助老君的金刚镯才打败的孙悟空，而九灵元圣就是一声吼。
总之，九灵元圣的法力在妖怪中堪称变态级，如果不是孙悟空找到了它的主人太乙天尊，估计一般神是无法降服他的。问题来了，太乙天尊座下的狮子为什么会这么厉害？他本人是什么级别的神仙？
太乙天尊为什么从三清四御除名？
《西游记》中玉皇大帝掌管三界最高的神，但在最初的道教神仙体系中，玉帝上面还有三清，同级的还有六御，而太乙天尊就是和玉帝平起平坐的六御之一。
他全称叫太乙救苦天尊，又称东极青华大帝，和玉皇大帝、中央紫薇北极太皇大帝、勾陈上宫天皇大帝、南极长生大帝、后土皇地祇并称六御，六御就是六合的意思，指得是上、下、东、西、南、北六个方位。
太乙天尊所在的东方，是极重要的一个方位，可以看出，这时候他与玉皇大帝还是平起平坐的。
但是后来，六御为了与三清组成道教 七宝 ，有两位大帝被从六御中除名，一位就是玉皇大帝，一位就是太乙天尊。剩下的四御就成了我们常说的四御。
而玉皇大帝的这次除名，显然并非降级，而是高升，自此四御都成了辅佐、协助他的下属：
中天紫微北极大帝协助玉皇执掌天经地纬、日月星辰；南极长生大帝执掌雷霆权柄众神之力，勾陈上宫天皇大帝协助玉皇执掌南北极与天、地、人三才，并主宰人间兵革、皇权推举之事；承天效法后土皇地祗执掌山岳社稷。
但是太乙天尊的这次除名却显得非比寻常，他既没有高升，也没有降职，只是被从六御中除名。这到底是怎么回事呢？天界的这次人事变动的确让人看不懂。
其实，这涉及到了太乙天尊的真实身份。
太乙天尊究竟是谁？
其实，道教里已经说得很明白了，太乙天尊盖系玉清元始天尊之化身，誓愿救度一切众生，所以以元始天尊九阳之精化为太乙救苦天尊以度世。他同时也是地狱的最高治理者，主救度（道教中治理统治地狱的还有紫微大帝在幽冥界的化身北阴酆都）。
各宗教中认为业果是最难消除与阻断的。但太乙救苦天尊却可以将业果与地狱业力的象征血池化为莲池，座下九头狮子一声吼，能够打开九幽地狱的大门，也就是地狱的最深层。
也就是说，太乙天尊其实就是元始天尊的九阳之精变化的，代表了他在四御中的权威。元始天尊的地位本来就比玉皇大帝高一级，化成四御仍然和玉皇大帝平起平坐，这肯定不利于树立玉帝的权威。
因此，如果想要把玉帝从六御中超脱出来，那么太乙天尊的名字势必是要除去的，否则玉帝如果成了太乙天尊的顶头上司，那么太乙天尊的真身元始天尊颜面何在？现在你明白太乙天尊为什么那么牛了吗？
