火焰山的热，是热到寸草不生，在沙地站着就嫌烫脚。而唐僧他们得过了火焰山才能够西天取经。那么《西游记》里面，火焰山是怎么形成的呢？火焰山正是西方必由之路，却有八百里火焰，四周围寸草不生。无春无秋，四季皆热。《西游记》第五十九回说，消除假猴王之祸后，唐僧师徒继续西行。不久他们奇怪地感觉到，当时正是三秋季节，却渐渐觉得热气蒸人。
八戒认为这想必到了日落之处斯哈哩国，沙僧怀疑这是天时不正，秋行夏令的缘故。这时候，路旁一位老者一语道破谜团：敝地唤做火焰山，无春无秋，四季皆热。
书中还叙述，当孙行者一调芭蕉扇企图灭火时，结果这山火焰烘烘，火头飞有千丈之高，大圣两股毫毛都被烧掉，只剩下血红的光屁股。可见，这座火焰山火焰炽天，着实厉害。火焰山又是怎么形成的呢？孙行者曾怀疑是此地巨妖牛魔王放的大火。但这里土地神则解释道，当年孙行者大闹天宫，失手被擒，由太上老君丢进八卦炉里用真火来炼。
不料孙悟空不但没被烧毁，还由此练成了金刚不坏之身。孙悟空跳身出炉当儿，蹬掉了八卦炉下垫脚的几块火砖，这些砖带着火焰掉往下界，形成一道火焰山。但是呢，孙悟空并不信是自己的造成的，而事实上，也不是孙悟空造成的，为什么呢？
因为火焰山的火，是三昧真火，说是孙悟空当年砸了炼丹炉，火掉下来了。但是呢，炼丹炉的火，并不是三昧真火。八卦炉的火是六丁神火。火焰山的火：第四十回；众神道： 说起他来，或者大圣也知道。他是牛魔王的儿子，罗刹女养的。他曾在火焰山修行了三百年，炼成三昧真火，却也神通广大。牛魔王使他来镇守号山，乳名叫做红孩儿，号叫做圣婴大王。
火焰山的火是三昧真火。从两种不同的火源来看，火焰山不可能是：八卦炉的砖造成的！当然火焰山的土地，也就不是兜率宫守炉的道人了！那么火焰山的的火到底怎么来的呢？其实跟铁扇公主有关。因为铁扇公主要有收入，收入哪里来？当然是火焰山的居民了，那火焰山的居民凭什么给？就是为了祈求能够下雨。
尽管人们对这八百里火焰山难以想象，而《西游记》对火焰山形成的解说更是子虚乌有，但是我们还是不禁要问，这火焰山难道只是《西游记》作者纯粹杜撰出来的吗？现实世界中有没有一座可以对号入座的火焰山呢？如果有，那它坐落在什么地方？事实上，确实在现实有座火焰山。就在国内。
在吐鲁番盆地中部，确实有一条东西长约100公里，南北宽约7至10公里的红色山脉，山体雄伟高大，蜿蜒起伏，山上岩石裸露，寸草不生。飞鸟匿踪。每当盛夏，红日当空，赤褐色的山体在烈日照射下，砂岩灼灼闪光，炽热的气流翻滚上升，就像烈焰熊熊，火舌撩天，故又名火焰山。
这是西游记关于火焰山的描述。但是真实的火焰山传着另外一个版本的传说。传说天山深处有条恶龙，专吃童男童女。一位维族勇士为民除害，与恶龙苦战三天三夜，终于把恶龙斩为八截。死后的恶龙化为大山，流出的鲜血染红了山脉。维族人称此山为 克孜勒塔格 ，意为红山。而恶龙身上的八道剑痕，就变成了火焰山八道沟谷，包括葡萄沟、吐峪沟等。
