《西游记》中唐僧师徒取经结束后，功德圆满，回到灵山接受佛祖敕封。唐僧被如来佛封为 旃檀功德佛 、孙悟空为 斗战胜佛 ，两个人双双成了佛。
而猪八戒虽然没有成佛，但是也被封为了 净坛使者 ，沙僧是 金身罗汉 ，而小白龙则是 八部天龙广力菩萨 。从师徒四人的受封情况来看，成佛显然是最高级别，而菩萨则是最低的品级。
问题来了，为什么一路帮助他们西行的观音菩萨没有成佛呢？
观音菩萨早已成佛？
《大悲心陀罗尼经》中说，观音菩萨亦称观世音、观自在、捻索、千光眼，既有不可思议的威神力，于过去无量劫中已然成佛，名为正法明如来。然以大悲愿力，以菩萨行广度众生。
所以观音菩萨早已成佛，之所以我们仍然叫他观音菩萨是因为他要安乐众生，不愿看到众生在六道轮回不止，便自降佛位，任为菩萨。来到婆娑世界，普渡众生。
《千光眼观自由菩萨机密经》中，施加牟尼佛曾说： 观世音菩萨在我前成佛，名正法明如来，我为苦行弟子，十方如来，皆此观自由教化故 。
这几句话，我们可以得出，观音菩萨在施加牟尼佛还是苦行弟子的时候，就已经是佛了，但是施加牟尼佛成了佛后，观音菩萨又自愿降级，成了施加牟尼佛的弟子，来到婆娑世界协助施加牟尼佛度众生。
所以，我们要纠正一个误区：观音菩萨并不是没有成佛，而是自愿降级成菩萨。观音菩萨只愿照拂芸芸众生，普渡众生，为了这个愿望，而放弃了佛位。
那么观音菩萨是什么佛呢？
1、无量寿佛（也称阿弥陀佛）
由不空三藏译出的密教《大乐金刚不空真实三昧耶经般若波罗蜜多理趣释经》中，认为无量寿佛(即阿弥陀佛)又名 得自性清净法性如来 、 观自在王如来 ，只是他在西方清净佛土中现佛身，在五浊恶世中现菩萨身。这里的观点是认为阿弥陀佛就是观音菩萨。
2、阿弥陀佛的儿子
而在《悲华经》中，阿弥陀佛在过去生中，曾为转轮王无诤念，他有一千个儿子，长子名叫不眴。不眴出家之时，在宝藏佛前发愿，如果众生在遭受种种苦恼恐怖的时候，能够忆念我，称念我的名号，我就能帮他免除那些他所正在经受的种种痛苦烦恼。因此，宝藏佛为他授记并命名观世音。
3、普光功德山王佛
观世音菩萨是久已成就的古佛，号 正法明如来 为度众生倒驾慈航。《观世音菩萨得大势菩萨授记经》云：阿弥陀佛虽称无量寿，但是，是有数量的无量，凡夫、二乘所不能知。将来入灭，观世音菩萨示现成佛，名普光功德山王佛。
佛教菩萨成佛的有哪些？
1、文殊菩萨。《央掘魔罗经》言： 现在北方 常喜世界 ，欢喜藏摩尼宝积佛，即是文殊师利菩萨。 《悲华经》中宝藏佛即命名他为 文殊师利 ，授记他于未来世，南方世界名为 清净无垢宝窴 的国土，圆满成就无上正等正觉，名号为 普现如来 。
2、弥勒菩萨。一说：东来佛。一说未来佛。
3、大势至菩萨，。《观世音菩萨得大势菩萨授记经》云：大势至菩萨成佛，名善住功德宝王佛，接续观音成佛，在彼土教化众生，故发愿国土与观音菩萨无异。
4、药王菩萨和药上菩萨，佛陀曾对弥勒佛预言： 这位药王菩萨久修梵行，诸愿已满，将在未来世成佛，号净眼如来;药上菩萨也将在药王之后成佛，号净藏如来。 。
5、 地藏菩萨 和 无尽意菩萨 由于发大誓愿，不能成佛。 宝檀华菩萨 没经文记载有成佛的可能。
