目前干眼症的发病率正在逐渐提高，这与越来越多人需要在电脑前工作、注意力集中、眨眼减少不无关系。而身体其他疾病也有可能会引起干眼症，如面神经瘫的患者，可能出现眼睑闭合困难，角膜长时间暴露在空气中，会引起眼泪蒸发过强，从而导致干眼症；干眼症也可能是全身免疫性疾病的一种干燥综合症的表现。另外，长期配戴隐形眼镜的人士或者曾经接受过雷射视力矫正手术的人皆有可能在日后出现干眼症的症状。
会引起干眼症的原因，总结起来可以归为四类：
1、水液层泪腺泪液分泌不足是最常见的干眼角度原因。如先天性无泪腺、老年性泪腺功能降低，自身免疫性疾病造成泪腺发炎、外伤、感染、自律神经失调，长期使用眼药水或服用某些药物、长期戴隐形眼镜等造成泪液分泌不足等，这些都会引起干眼症。
2、油脂层分泌不足。由于眼睑疾病造成睑板腺功能不良、油脂层分泌不足的，会引起干眼症。
3、粘蛋白层分泌不足。如缺乏维生素A1者、慢性结膜炎、化学性灼伤等，会引起粘蛋白层分泌不足，从而导致干眼症。
4、泪液过度蒸发、泪膜分布不均匀。眼睑闭合不良使眼部眨眼次数减少、长时间停留在冷气房或户外强风燥热的环境中，都会使眼角膜长时间暴露在空气中，从而使泪液过度蒸发，引起干眼症。
