近几年孕妈妈常听说储存脐带血对宝宝的健康带来多一份保障。到底脐带血是什么呢？储存脐带血有什么好处呢？我们邀请了亚太干细胞科研中心的教授来为孕妈妈们一一解惑！ (亚太干细胞科研中心背景：全港第一间由香港医生、香港及台湾生命科学家主持的全面性干细胞储藏及科研中心，致力于脐带血、脐带干细胞、牙齿干细胞，脂肪干细胞及周边血干细胞的发展与应用科研）
问题一：脐带血有那么宝贵吗？为什么要储存脐带血？
现在大多是独生子女家庭，如果宝宝患病需要骨髓移植，很多妈妈为救宝宝会马上怀孕生第二个宝宝来救治这个患病宝宝，如果宝宝病情比较严重，即使马上怀个宝宝也需要十个月的时间，这会延误病情！如果宝宝储起了自己的脐带血就可以代替骨髓用来移植，不需要找他人的骨髓来配对，不用别人的骨髓就不怕有排斥的反应。宝宝脐带血的造血干细胞有75%的几率与兄弟姐妹的组织抗原吻合，而宝宝的父母与其配型相合的几率为一半或一半以上。 储存一个宝宝的脐带血可以保障到全家人的健康。
问题二：什么是脐带血？什么是造血干细胞？
脐带血是指存在于胎盘和脐带中的血液，含有正常血液的所有成份，包括红血球、白血球、血小板和血浆。脐带血宝贵之处是因为它含有极为丰富的造血干细胞HSC,并可取代骨髓作为移植之用。
造血干细胞HSC是一群未分化的血液细胞，可以发育成造血系统与免疫系统的细胞，如运输氧气的红血球、抵抗感染的白血球、帮助血液凝固的血小板、产生抗体的淋巴球等。在各种血液及免疫系统相关的移植手术中，扮演最关键的角色。造血干细胞可用来治疗许多血液疾病、免疫缺陷疾病、先天代谢异常疾病及肿瘤等疾病。
从另一角度看，干细胞的用途发展迅速，日新月异，例如2010年7月11日的香港苹果日报报导美国已成功开发技术，从脐带血的造血干细胞可以制备人人适用的O-型红血球。O-血型是可以输给任何人使用的。一条脐带可以做20包血，一般手术通常只需要两三包血，即是说如果储起一位BB的脐带血，基本上够未来一家人可能做手术时用的血了。
问题三：很多妈妈都很怕痛，脐带血是如何收集的？
脐带血收集过程十分简单，所有的婴儿从妈妈体内娩出，护士都会帮宝宝剪断脐带，把宝宝与脐带分离后，再从脐带静脉中抽取脐带血，整个过程对宝宝没有痛楚，对妈妈也没有任何影响。
问题四：储存脐带血的设备是什么样的？十几年以后已储存的脐带血还能用吗？
美国第一间脐血库成立于1993年，如此推论，到目前为止储藏最长久的干细胞历史是17年，照道理当细胞储存在－190℃的气态液氮缸内，在这种超低温的情况下，使干细胞处于长期休眠状态，所以储存一个星期与储存十年没有分别，加上现在的储存方法已经比17年前的储藏方法改良了很多，现在有温度缓降仪，以每分钟下降1度至2度将干细胞缓慢冷冻，加上新设计的细胞冷藏保护配方，可将温度之转变对干细胞之伤害大大减轻。照道理如果1993年储藏至今的干细胞都没有问题，现时2010年储存的干细胞20年后都应该没有问题。有些脐带血公司会有一个赔款制度，而我司除了赔款外，届时还会帮客人再次抽取体内的干细胞储存以作补偿，例如储存脐带干细胞失败，会为客人从乳齿、智慧齿或脂肪中提取干细胞储存，如果储藏脐带血失败，会为客人从周边血中提取造血干细胞储存。（如需了解更多脐带血相关资料请上亚太网站：www.apsc.com.hk 咨询电话：0755-25833612
亚太干细胞科研中心国际专业顾问团成员：
杨世芳教授：前国立阳明大学牙医学系主任、前国立阳明大学口腔生物研究所所长。
王一飞教授：暨南大学生物医药研究开发基地主任、基因工程药物国家工程中心副主任。
周向荣教授：暨南大学广州暨南生物医药研究开发基地客座教授。
