淋巴系统是我们人体对抗疾病的防御系统，淋巴结相当于警察局，不同部位的淋巴结负责不同区域的防御。当孩子出现一些常见的疾病如急性化脓性扁桃体炎、反复感冒等，附近的淋巴结就会肿大，调动淋巴细胞与细菌、病毒作战，这时如果按压肿大的淋巴结，孩子会叫痛。
1、在小儿的耳后、颈部、颌下、大腿根部等处有时能摸到一些大小不等的疙瘩，多为活动性，能在皮下滑动，这些小疙瘩就是淋巴结。由于淋巴组织尤其是淋巴结在1岁以内发育很快，因此，健康小儿在身体的浅表部位如耳后、颈部、颌下、腋窝、大腿根部（即腹股沟部）等都可能摸到淋巴结。但这些部位的淋巴结正常一般不超过黄豆大小，单个为多，质地柔软，可在皮下滑动，无痛感，与周围组织不粘在一起。但是不应在颏下、锁骨上窝及肘部触及淋巴结。
2、在一些异常情况下，淋巴结也会发生异常肿大。由于淋巴结能制造血液中的淋巴细胞，而这些淋巴细胞有防御细菌的作用。各部位的淋巴结都与附近的器官或组织之间由通道淋巴管相连，就象身体周围的“哨所”一样，当临近的组织或器官遭受细菌袭击时，它能消灭细菌、阻止细菌向外扩散。其结果是这些淋巴结本身就肿大起来，可以用手摸到，并有疼痛或触痛。所以，可以从淋巴结肿大的部位来推测细菌引起的感染病灶所在的地方。如颌下淋巴结肿大可能为口腔及咽部发炎所致，头部枕后淋巴结肿大可能为头部、后颈部皮肤发炎。
