大红袍属于乌龙茶，属于武夷岩茶的一种，按照发酵程度属于半发酵茶，与安溪铁观音同属于乌龙茶。按照颜色分属于青茶。
大红袍生长在九龙窠内的一座陡峭的岩壁上。茶树所处的峭壁上，有一条狭长的岩罅，岩顶终年有泉水自罅滴落。泉水中附有苔藓之类的有机物，因而土壤较它处润泽肥沃。茶树两旁岩壁直立，日照短，气温变化不大，再加上平时茶农精心管理，采制加工时，一定要调技术最好的茶师来主持，使用的也是特制的器具 ，因而大红袍的成茶具有独到的品质和特殊的药效。大红袍的制作方式与铁观音类似，其制作工艺包括萎凋、摊晾、摇青、做青、杀青、揉捻、烘干、毛茶等工序。
1、香气
闻大红袍，辨别茶叶香气是否纯正、高低和长短。香气以高而持久为佳，香高而不持久为次，香低而短的品质较差，带有烟、焦、酸、馊、霉、闷以及异味的品质为最差。熟香型的大红袍以果香和奶油香为上，清香型的大红袍以花香和蜜桃香为上。
2、滋味
大红袍冲泡之后，茶汤的滋味有浓和淡、强和弱、醇和涩、甘和苦、爽和滞之分，还有焦、烟、馊、酸及其他异味等。茶汤入口后以醇和、甘爽、滑顺、回味转甘为佳，有苦、涩、麻、酸等味为劣。冲泡的次数通常在八泡左右，超过八泡以上则更优。
3、外形
大红袍的干茶外形匀整，嫩度高，条索或颗粒紧结壮实，稍扭曲，粗细一致，色泽油润带宝色为质优。陈茶的色泽则呈灰褐。条形茶条索松散，叶脉突出，叶表粗老，色泽不一，身骨轻飘，碎茶多;颗粒茶松泡，大小不一，色泽花杂，均为次。
4、汤色
大红袍的汤色主要从茶汤的深浅、亮暗、清浊等来鉴别。优质的大红袍，冲泡后茶汤呈深橙黄色，清澈艳丽，光泽一致，清而不浊。大红袍的汤色必须在鉴别滋味前进行，先尝滋味，茶汤减少，各碗的容量不一，会导致碗中汤色变得深浅不一。
5、叶底
大红袍的叶底以嫩绿、黄绿、明亮为优质，深绿色为较差，暗绿、青绿为次，最忌有红梗红叶、病虫斑、焦叶等。叶底有柔软感，呈平伏状为嫩度好;叶表面光滑且有亮光的嫩度比较好，粗糙有皱纹的嫩度则较差。此外，叶底还以软亮匀齐，红边明显为佳。
大红袍的典故
1、传说明代有一上京赴考的举人路过武夷山时突然得病，腹痛难忍，巧遇一和尚取所藏名茶泡与他喝，病痛即止。他考中状元之后，前来致谢和尚，问及茶叶出处，得知后脱下大红袍绕茶丛三圈，将其披在茶树上，故得‘大红袍“之名。
2、传说每年朝廷派来的官吏身穿大红袍，解袍挂在贡茶的树上，因此被称为大红袍。流传更广的是每当采茶之时，要焚香祭天，然后让猴子穿上红色的坎肩，爬到绝壁的茶树之上采摘茶叶。所以广东话把这种猴采茶称为"马骝茶"(广东人管猴子叫马骝)。正由于数量稀少，采摘困难，这种茶在市场上是价格昂贵的珍品。
