乳头皲裂是一种乳房浅表性溃疡疾病，通常表现为乳头发红、有裂口甚至出血、流脓的症状，可带来程度不一的疼痛感。乳头皲裂按照发生的时间不同，可分为哺乳期乳头皲裂和非哺乳期乳头皲裂。其中，哺乳因素是乳头皲裂发生的最主要因素。
哺乳期乳头皲裂主要发生在哺乳的第一周，一般新妈咪发生乳头皲裂多于经产妈咪。可因妈咪喂养姿势不正确、哺乳时间过长，娇嫩的乳头皮肤经不起宝宝吸吮，导致乳头皮肤破坏而引起皲裂。此外，乳汁分泌过多，乳头长期处于潮湿状态、宝宝咬破乳头、妈咪乳头内陷等原因也可导致乳头皲裂。
乳头皲裂情况较轻的妈咪可出现乳头表面出现裂口，局部渗液渗血的症状，如果没有及时处理的话可反复发作，造成小溃疡，在哺乳时会有非常疼痛的感觉。乳头皲裂严重的妈咪，可出现乳头流血、流脓水、结黄痂的症状，当宝宝吮吸时，会觉得乳头发生锐痛，如果裂口长期存在，可导致乳头炎症。
非哺乳期乳头皲裂是指排除哺乳因素外的乳房皲裂，主要由于乳房皮肤干燥、乳头炎、性生活中乳头常被吸吮而造成。此外，非哺乳期乳头皲裂也可能是莲蓬乳的症状，莲蓬乳是指女性因蝇蛆咬噬而引起的乳房溃烂，乳头皲裂且乳头内部布满黑色的东西，状如莲蓬，主要发生在非洲且发生的概率比较小。非哺乳期发生的概率非常小，女性在日常生活中做好乳房保健即可。
