想象是人在认识客观世界的过程中，对已有表象进行加工改造，在头脑中形成和创造新形象的过程，想象力正是根据已有的知识经验创造性地形成新事物形象的能力。比如，飞学生喜爱的神话人物孙悟空，就是在人们想象中构成的，人物”。又如，生活在南方的孩子通过阅读或教师生动的言语描绘，使已有的表象重新组合，从而在头脑中呈现北方冰封雪飘、今蒙古的千里沙漠、喜马拉雅山的大冰川以及长白山大兴安岭的茫茫林海的形象。想象中的这些形象是未曾经历过、或现实中尚未存在或根本不可能存在的事物的形象。但无论想象的形象多么新奇，构成新形象的材料总是来源于客观现实，如果没有相应的感知材料是不可能产生想象的。
想象，按其创造性程度的不同，可分为再造想象、创造想象和幻想。再造想象是根据语言文字的描述或图样模型、符号的示意，在头脑中复现出相应事物的新形象的过程。如孩子在听讲《龟免赛跑》故事时，边听边按故事的情节和顺序，在头脑中勾划出一幅乌龟和兔子赛跑的生动画面:骄傲的小白兔跑了一半在山腰睡大觉，乌龟毫不松懈地爬呀爬，终于第一个登上了山顶.又如，建筑工人根据建筑蓝图想象出建筑物的形象，都属于再造想象。创造想象却是按一定目的任务，独特地创造出新事物形象的过程。如孩子们自编故事，补足童话中的情节，画想象画等都属创造想象之列。创造想象其有首创性、独立性和新颖性等特点，它比再造想象更复杂、更困难。而幻想则是同冷人愿望相联系的、指向未来的想象，是创造想象的特殊形式。
想象是人类实践活动的必要条件，是人们思维是否具有创造性的关键。人的各种实践活动都离不开想象，科学家的假说，工程师的设计，作家的人物塑造，画家的绘画创作，雕塑家的艺术造型，工人的技术革新，农民对新品种的培育……总之，凡是人类所有的创造性劳动，都需要借助想象活动。正因为如此，伟大的科学家爱因斯坦认为:想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括着世界上的一切，推动着进步，并且是知识进化的源泉。严格地说，想象力是科学研究的实在因素。”
想象在孩子们的学习中同样起着重要的作用。首先，想象是深刻理解知识所必需的心理品质，想象力的高低直接影响学习的效率。如学习文学作品，要想象作品中所描绘的情景和人物特征，才能受到作品的感染而真正理解作品的含义，也就是说，要再现作品中的情景，才能很好理解作品。如要写成一篇内容具体、立意新颖、情节生动的文章，也要有赖于展开丰富的想象。学习数学，不仅需要一定的逻辑思维能力，而且要有丰富、精确而又灵活的空间、时间和事物数量关系的想象力，否则是难以理解抽象的数学概念的。学习物理化学时，头脑中所呈现的关于原子结构、电的传播速度以及一滴水中16亿个水分子运动的情景，不正是想象吗?
总之，想象是学生顺利完成学习任务和接受教育不可缺少的基本品质，作为家长同样要掌握想象的规律及培养的方法，以便使自己的孩子具有丰富的想象力。
