世界足坛或者说任何公共领域都是这样的，总是忙于寻找领袖接班人，害怕这个时代会因为某个人物的退役而失去意义，但同时又在着急等待真正挑战者出现，让他来取代行业领袖，以接班人身份成为新的主流人物。足球上，梅西C罗时代已经存在了超过十年，虽然大众非常享受两位球王级别时代超巨联手统治世界足坛的盛况，但还是不甘心到他们都成三旬老汉以后还没接班人或者挑战者，于是开始罗列候选人。
从内马尔以超新星身份加盟巴萨开始，他就被认为是最理想的梅西C罗接班人，这位巴西老大球技在线，又是豪门一员，形象上非常符合造星运动，驾驭过各种发型，并不影响那股帅。因此，内马尔是迄今为止最接近未来第一人的候选者。不过由于内马尔太着急，看不到梅西退下神坛的迹象，又不知道哪里来的脑洞，加盟了已经被开除顶级联赛的法甲，就算效力大巴黎，且身边有姆巴佩这样的超新星，也无济于事。
另一位被认为挑战甚至成功终结梅西C罗时代的球员是莫德里奇。他倒不是以超新星或者历史第一人候选的身份出现在这个平台上，而是靠打破梅西和C罗一起垄断超过十年的金球奖和世界足球先生，具体事件在2018年。不过，这个理由太牵强，且莫德里奇获得金球奖是有运气成分的，他带克罗地亚在竞争不够激烈的分区杀进世界杯决赛，当时又赶上C罗离开皇马，恰好吃下福利。事实上，莫德里奇是史上最水金球奖，他下一年就无缘候选大名单。另外，2019年，梅西再次回归这个位置，并且在2020年还有机会。
第三种接班人就是纯粹位置和俱乐部层面的对应了，主要集中在：巴萨、皇马、尤文和曼联，以及阿根廷和葡萄牙国家队。马里亚诺和阿扎尔穿上皇马7号球衣；阿森西奥曾经被认为皇马的未来；B费跟C罗一样从葡萄牙体育转会曼联；效力马竞的葡萄牙球员“小C罗”菲利克斯；迪巴拉是梅西C罗同时最强队友兼接班人；库蒂尼奥、登贝莱和格列兹曼都是梅西接班人内马尔的接班人。法蒂打破了一堆梅西的最年轻纪录，是最新的梅西接班人。
其他接班人就是未来第一人候选，目前主要集中在姆巴佩和哈兰德身上。相比于哈兰德最新崛起，姆巴佩更符合挑战梅西和C罗的趋势。姆巴佩两年前就随法国队夺得2018年俄罗斯世界杯，达到了梅西和C罗至今没有实现的高度。俱乐部层面，他被皇马列为重点引援对象，弗洛伦蒂诺甚至为此制定职业生涯最长计划。不出意外，姆巴佩会在几年后成功上任。
不过，梅西C罗时代被终结还有另一种可能性，那就是C罗再也无法挑战梅西，时代被后者单独统治。C罗变老，这是一个比较特殊的话题。从年龄上是这样的，但C罗通过自律疯狂健身兑现出来的状态却在最大程度拒绝大自然规律对自己的负面影响。停摆期间，C罗的肌肉甚至更发达，他在去年经历过长达一个多月进球荒以及连续两场比赛被提前换下后，迎来弹跳比肩乔丹的神迹头球，以及连续十一场意甲有进球的联赛历史纪录。但这一切，在复赛后戛然而止。虽然在过去两天，有多达七位老熟人吹捧过C罗，但还是没办法激励这位35岁老将带领尤文夺得意大利杯冠军。
今天的意大利杯决赛，以及几天前的半决赛次回合，C罗都状态一般甚至说不行。从场面可以明显看出，C罗就算肌肉更发达也没办法体现出优势，尤文连续两场被零封。他上一场罚丢点球，这一场在点球大战都没出场。评分也给出说明，C罗不是倒数第二或者垫底，就是不在全队前六之列。当然，主教练萨里战术保守且老套，中场远不如皇马，也是重要原因，连最强队友迪巴拉，最近也表现一般，本场更是罚丢点球，评分不如C罗。
所以，C罗本赛季可能会迎来下面的挑战：九连冠不稳，欧冠要悬，金球奖泡汤。尤文必须砸锅卖铁引援博格巴，来辅佐C罗，同时换掉萨里，才可能最大化C罗的能力，确保他的老化不至于太明显。不过，尤文是否还会续约C罗呢？C罗同时面临一个事实：他可能已经没办法挑战梅西了。世界足坛的主流或许出现转折：从梅西C罗时代，变成梅西时代。
