胎儿离开母体要经过三个阶段，医学上称为三个产程。这三个产程就是从子宫有节奏的收缩到胎儿胎盘娩出的全部过程，完成这个过程，才算分娩结束。
三个产程所需要的时间为：初产妇１２～１６小时，经产妇６.５～７.５小时。下边就三个产程进行简要介绍。
第一产程：第一产程开始时，子宫每隔１０多分钟收缩一次，收缩的时间也比较短。后来，子宫收缩得越来越频繁，每隔１～２分钟就要收缩一次，每次持续１分钟左右。当宫缩越紧，间歇越短时，宫口就开得越快，产妇的疼痛感就越明显。当子宫收缩时，产妇会有子宫发紧、发硬的感觉，下腹或腰部疼痛，并有下坠感。有些产妇对分娩异常恐惧，精神十分紧张，临产后子宫收缩引起的正常疼痛，对她们来说都成为难以忍受的巨大痛苦，不休息，不吃东西，大喊大叫，结果使体力大大损耗，没有足够的力量来增加腹压，娩出胎儿。宫缩无力往往使本来可以顺产的分娩变成难产。所以待产的准妈妈一定要以充足的精力和良好心态迎接宝宝的诞生。
助产人员会及时为产妇测量，听胎心，观察宫缩情况，了解宫中是否开全，还要进行胎心监护，她们会针对产妇的具体情况，做出正确的判断和及时处理。
第二产程：这时，产妇要躺在产床上等候，助产人员会帮助分娩。产妇用力的大小和正确与否，都直接关系到胎儿娩出的快慢、胎儿是否缺氧，以及你的会阴部损伤轻重程度。所以，这时产妇要按照助产是由的指导，该用力时用力，不该用力时就抓紧时间休息。
这一时期，宫缩痛明显减轻，子宫的收缩力量更强。当出现宫缩时，产妇的双脚要蹬在产床上，两手紧握产床边上的扶手，深一口气，然后屏信，像解大便一样向下用力，并向肛门屏气，时间越长越好。如果宫缩还没有消失，就换口气继续同样用力使劲。胎儿顺着产道逐渐下降。这时，子宫收缩越来越紧，每次间隔只有１～２分钟，持续１分钟，胎儿下降很快，迅速从宫颈口进入产道，然后又顺着产道达到阴道口露头，直到全身娩出。
在宫缩停止的间歇期里，产妇要全身肌肉放松，抓紧时间休息，切忌大喊大叫或哭闹折腾。当宫缩两次出现时，再重复前面的动作。
当胎头即将娩出时，助产人员会提醒产妇不要再用力了。此时，产妇可以松开手足紧握的产床扶手，双手放在胸前，宫缩时张口哈气，宫缩间歇时，稍向肛门方向屏气。这时助产人员会保护胎头缓慢娩出，同时认真保护产妇的会阴部位，防止严重撕裂。当胎儿娩出的时候，产妇的臀部不要扭动，保持正确的体位。
这个阶段初产妇一般需要１～２个小时，经产妇只需要半个小时或几分钟。
第三产程：胎儿娩出，产妇顿觉腹内空空，如释重负，子宫收缩，待５～３０分钟后，胎盘及包绕胎儿的胎膜和子宫分开，随着子宫收缩而排出体外。如超过３０分钟胎盘不下，则应听从医生的安排，由医生帮助娩出胎盘。胎盘娩出意味着整个产全部结束。
