亲子依恋是孩子在两岁前与母亲或主要抚养人之间建立的一种特殊的情感联结纽带。母亲不仅能满足婴儿的生理上需求和情感的"饥饿"，而且是孩子心理上的"安全岛"和快乐的源泉。只要母亲在他身边，他就能安心、愉快地玩耍，探索周围的环境。而陌生人的突然到来，用眼睛盯着他看，走到近前要从妈妈怀里抱走他--这对七八个月的孩子来说是一种心理刺激，将使他感到不安、恐惧甚至哭泣、大喊大叫。 运用标准的"陌生情境"实验，可以测查并区分出三种不同的亲子依恋类型：
①安全型依恋
②反抗型依恋
③回避型依恋
实际上这类婴儿与母亲并没有建立起特殊的情感联结，在这三种依恋类型中,安全型依恋是良好、积极的依恋,而反抗型和回避型依恋则是消极的、不良的依恋。
亲子依恋的类型，是母子间相互作用的产物。母亲与婴儿交往的态度和行为以及婴儿本身的气质特点，是影响婴儿形成不同依恋类型的两个主要因素。那种负责任的、敏感的、充满爱心的母亲，其孩子常常是安全型依恋的婴儿；反之，则可能是反抗或回避型。
研究发现，婴儿的气质特点也经常地、强烈地影响着母亲对孩子的态度和行为：那些见人就笑、喜欢被人抱的婴儿更易得到母亲的欢心；而那些不喜欢被人抱、不容易抚慰的婴儿则较少得到母亲的关爱。而母亲对孩子的态度及行为又反过来影响孩子形成不同的依恋类型。
建立牢固的积极亲子依恋关系，是培养孩子许多现代素质的基础。
