我们人体所需要的营养元素除有维生素、蛋白质、钙、铁、镁、氨基酸等，还需要乳铁蛋白等营养元素。对于乳铁蛋白可能大家还不太了解，它是一种营养元素，也是人体必需的元素，那乳铁蛋白究竟是什么？
乳铁蛋白是什么
乳铁蛋白(lactoferrin，LF)是乳汁中一种重要的非血红素铁结合糖蛋白，中性粒细胞颗粒中具有杀菌活性的单体糖蛋白。其分子量为80 kDa，主要由乳腺上皮细胞表达和分泌。1939年Sorensen等人在分离乳清蛋白时得到一种红色蛋白，Polis等人在分离Lp时也得到部分纯化的红色蛋白，但至1959年Groves用色谱得到纯的红色物质后，才确认这种红色物质是一种与铁结合的糖蛋白，称之为乳铁蛋白。乳铁蛋白不仅参与铁的转运，而且具有广谱抗菌、抗氧化、抗癌、调节免疫系统等强大生物功能，被认为是一种新型抗菌、抗癌药物和极具开发潜力的食品和饲料添加剂。
乳铁蛋白是从牛乳中提取的一种安全可靠的天然物质，其在食品方面的应用已得到许多国家和地区法律的承认。随着乳铁蛋白作用机制的不断阐明和开发应用范围的扩大，乳铁蛋白在疾病防治、营养补充、食品和药品防腐、化妆品等方面有广阔的应用前途。
乳铁蛋白的作用
一、抗菌抗病毒 增强抵抗力 对于孕妇来说，最怕的就是感冒，担心药物影响胎儿，乳铁蛋白粉能让孕妇自身产生免疫力，对身体无副作用。 对于婴儿而言，乳铁蛋白的营养成分接近母乳，能让宝宝有更强的抵抗力。
二、促进铁吸收利用 有效预防贫血 乳铁蛋白石唯一能在肠道内运载铁离子的物质，能显著增强对铁的吸收和利用率。有效预防孕产妇及婴幼儿贫血。
三、促进消化吸收 调节肠胃 改善肠道健康 有效促进胃肠道有益菌群的生长，拟制有害菌繁衍，促进营养成分的消化吸收。 乳铁蛋白能保护肠道健康。
