2004年雅典奥运会男篮小组赛第一场，梦6就遭遇当头一棒，他们被阿罗约带队的波多黎各以92:73痛宰，梦之队迎来奥运首败。险胜了希腊和澳大利亚后他们又输给了立陶宛，最后仅3胜2负小组赛第4以小分优势勉强出线。淘汰赛又是凭借马布里单场31分救主力挽狂澜才胜了西班牙赢得了争夺奖牌的机会，并最终以铜牌遮羞回家。
美国在雅典奥运之前，总共也就才输了2场，梦之队更是自1992年来一场没输，在雅典梦6就直接输掉3场，堪称耻辱。
但要论最惨的梦之队，梦6好歹还拿到了铜牌，在家门口参加世锦赛的梦5直接丢人丢出天际了，因为他们仅仅取得了赛事第6名的好成绩。
2002年尽管篮球世锦赛（现世界杯）落户在了美国本土的印第安纳波利斯，但是各路NBA巨星的参与度并不是很高，其中有个相当大的理由是备战新赛季以阻止湖人OK王朝的延续，已经三连冠的湖人俨然成为了联盟的众矢之的。不得已，美国篮协只好退而求其次，于是一大帮二线的球星涌入。
但相较于2年后的梦6，这支球队纸面上还是不错的，起码比梦6搭配合理多了，1号位上拜伦-戴维斯，安德烈-米勒，内线小奥尼尔，安东尼奥，大本，布兰德，就这已经足够梦6羡慕好一阵的了。何况还有保罗-皮尔斯，雷吉-米勒等得分好手。
小组赛上，梦5的统治力尚在，他们前5场全胜狂得102.8分净胜31.6分，完全看不出强悍外表内的崩盘裂缝。哪怕小组赛最后一场小负老对手阿根廷，也未能给高傲的美国人敲响警钟。
进入淘汰赛，梦5队碰上了实力强劲的塞黑，最终3分惜败给了最后的冠军得主。这也是梦之队首次落败在淘汰赛，可能是打击过大，在争夺第5名的排位赛上他们又输给了西班牙最终只拿到了第6名。
其实早在2000年的悉尼奥运会上，当时的梦4拿到那枚金牌就已经是相当勉强了，半决赛卡特的跪地祈祷可不是每次都能带来好运的。只是梦4用金牌暂时堵住了决堤的缺口，而梦5的失利也只是来得刚刚好而已。
相比梦6从组建伊始的捉襟见肘到小组赛首场的溃败，梦5维持了一番光鲜假象，倒是这也让他们的失利来得更痛彻心扉。美国人的骄傲就此成为过去，并且就此延续了数年，梦6和梦7都在世界大赛上失利，直到2008年的北京，梦8才终于再次走上世界之巅。
