本赛季CBA联赛山东男篮堪称最大的黑马，在人员大幅度调整且投入并不高的情况下能在前30轮取得19胜11负排名第四位出乎了很多人的预料，其中面对新疆、辽宁、北京三支强队都相对轻松拿下了胜利，如果不是面对联盟霸主兼克星广东宏远四战皆负，山东男篮的成绩还能好一些。
能够取得这个排名和战绩预筹帷幄的主教练巩晓彬自然是第一功臣，外援哈德森则是球员中的核心，包括陶汉林、李敬宇、王汝恒、陈培东等都有出色的发挥，但是却很少有人想到另一个外援詹姆斯-梅斯，确实梅斯的数据并不好看，场均只有16分10个篮板球，一段时间内几乎所有人都知道他要被换掉了，甚至替身外援都来试训了，然而梅斯最终却出人意料留了下来，甚至逐渐成为了巩晓彬手下不可或缺的一员骨干。这篇文章就说说花小钱却打出溢价表现的梅斯。
【梅斯的到来几乎没有引起任何关注】
2018/19赛季，山东男篮的大外援是莫泰尤纳斯，这位曾在NBA证明过自己的强援能力非常出色，被认为是CBA联盟最强大外援，然而莫泰尤纳斯因为受伤山东男篮签下了美国球员贾卡尔-桑普森，桑普森因为表现不错山东男篮在2019年夏天放弃了被认为“性价比不高”的莫泰尤纳斯，转而签下了“物美价廉”的替身外援桑普森。
然而桑普森在收到NBA的合同后又与山东男篮完成了解约，最终巩晓彬签下了曾在青岛执教期间与自己有过合作的詹姆斯-梅斯，梅斯只是替身的替身。与同时期山东男篮签约的两位NBA首发级别的外援坎南和塞尔登相比梅斯没有什么知名度，梅斯的加盟并没有引发太多的关注，反倒是他自己认可的中文名“马冬梅”引起了一些关注度。
【加盟初期梅斯表现不佳】
因为种种原因坎南和塞尔登先后离开了山东男篮，最后时刻曾在CBA联赛打出精彩表现的老将哈德森以救火外援的身份加盟山东男篮，35岁的哈德森与33岁的梅斯组成了山东男篮的双外援。
赛季初哈德森大包大揽成为了山东男篮的绝对攻击点，而相比之下梅斯的表现则低迷很多。首场比赛打八一队就亮点不多，第二场比赛面对内线实力有限的北京首钢梅斯只抢到了3个篮板，被对方的大外援汉密尔顿直接打爆。打天津时候全场仅得1分7个篮板，打单外援的四川时候梅斯又是只拿到9分8个篮板。
前8场比赛场均只有15.3分8.9个篮板球，在巨大的质疑声中梅斯并非不努力，但是效果确实比较差，三连败且主场不敌单外援排名靠后的四川男篮后山东男篮俱乐部重压之下进入了换外援的程序，在梅斯随队征战江南三连客期间一位叫做特洛伊-威廉姆斯的球员抵达了济南，还有一位球员曼尼-哈里斯也在不久后来到了济南。
梅斯被换掉似乎已经不可避免了，然而梅斯自己却没有放弃。在江南三连客的比赛中山东男篮绝杀了江苏后不敌两支浙江球队，但是梅斯在这三场比赛都打出了两双的强势表现，尤其是打江苏的比赛中梅斯贡献了23分18个篮板，其中有9个前场篮板，是球队逆转取胜的功臣。这三场比赛梅斯的表现进步很大，加上试训外援并不是内线大个子，梅斯最终从离队边缘又走了回来。
【球队战绩飙升13胜1负，梅斯得到认可】
逐渐解除离队危机后梅斯的表现好了很多，从主场119-85大胜上海男篮开始山东男篮取得了8连胜，客场不敌深圳男篮后又拿到了一波5连胜，这段时间山东男篮战绩飙升从倒数第五一度来到了第三位，梅斯的表现越发稳定，在梅斯的辅助下陶汉林和贾诚都有出色表现。
其实如今再想一想，赛季初期巩晓彬和球迷其实都有些高估了梅斯，前面的4场比赛梅斯都获得了不少的投篮机会，而且还有不少的三分球投篮，其实已经33岁的梅斯并不是一个主动进攻的得分型球员，投篮也不是他的特长。前4轮表现不佳后第5-8轮比赛梅斯受到质疑又完全失去了球权，数据也变得非常糟糕。
梅斯是一个什么样的球员？态度积极认真，防守不遗余力是梅斯最大的展现，但是并不是一个内线绝对的防守猛兽，进攻端梅斯能投一下篮，但命中率并没有保证，利用前场二次篮板的攻击是梅斯的一个特点。
直到巩晓彬认清了梅斯已经不是自己认识的两年的那个还有一定能力的梅斯后才将梅斯的角色设定为了超级蓝领，陶汉林和贾诚增加了出手机会，而梅斯则成为了防守和抢篮板为主的球员，进攻端梅斯以顺下或者二次篮板的进攻为主。
根据投篮分布可以看到，梅斯在三秒区内有257次出手打进了162球，命中率达到了63%，而其他中距离投篮合计出手有23次，只命中了5球，命中率为21.7%，三分球21次出手命中了5球，命中率为23.8%，当前这里面有18次出手是在前7场比赛中投的，通过投篮分布就可以知道梅斯离开篮下其实也就失去了威胁。
陶汉林是一个攻强守弱的球员，为此巩晓彬没少批评陶汉林，这个赛季陶汉林场均可以贡献13.6分6.6个篮板1.1次盖帽的数据，贾诚则有场均9.8分6.5个篮板1.1次助攻的数据。二人各项数据都是职业生涯新高或者非常接近生涯新高，这其中绿叶梅斯的作用是非常大的，包括协防、顶人、轮转换防等没有具体数据展示的环节让人忽略了梅斯的防守作用，反过来逐渐找到准确定位的情况下不占用球权的梅斯也打出了更加高效的表现。
【数据下的梅斯】
如果说一个进攻球员的出色可以用数据来衡量的话，很多时候一个出色的防守球员未必能用数据完全能体现出来。
本赛季梅斯场均可以贡献16分10个篮板1.7次抢断1.1次盖帽，以这外援的标准来说这似乎并不出色，但是来到高阶数据梅斯的一些作用还是有所体现的。
梅斯的使用率为23.7%，排名CBA联赛第63位，进攻效率为126.1，排名CBA联赛第33位，真实命中率为62.3%，排名CBA第29位，有效命中率为58%，排名CBA第27位。虽然进攻数据不算太出彩，但是可以看到梅斯的进攻效率还不错。
防守是梅斯最大的特点，梅斯的防守效率达到了76.2，排名CBA联赛第8位，场均3.7个前场篮板排名CBA联赛第4位，前场篮板率14.9%，排名CBA联赛第6位，场均后场篮板6.3个，排名CBA联赛第19位，后场篮板率23.1%，排名CBA联赛第23位。
在场胜负值为正5.0，排名CBA联赛第29位，获胜贡献值6.6，排名CBA联赛第14位。
通过进攻端和防守端的高阶数据可以看到梅斯在球队扮演着一个守强攻弱的角色，但是衡量全场表现数据的正负值和获胜贡献值上梅斯已经是联盟排名靠前的选手了，就像上文说过的一些轮转换防等数据其实还没有体现出来，梅斯以绿叶身份成就了自己的金蓝领角色。
【再说梅斯，特殊设定下的正确选择】
梅斯是否是一个成功的引援呢？如果以数据来看似乎答案是否定的，但是融入球队后梅斯带给球队的化学变化非常好，据悉梅斯的薪资非常低，如此来看梅斯就是山东男篮一直在寻找的“性价比”外援了，也算是一个成功的引援了。
篮球是5个人的团队运动，有的球员就是天生带有光环的明星，比如哈德森无论在CBA哪支球队都是球队中的核心球员，需要得分的关键时刻把球给他就是最合理的选择，本赛季山东男篮遇到问题时候已经35岁的哈德森依旧值得信任。
但是不可能5个球员都是明星，总要有人做一片绿叶来衬托红花，梅斯就山东男篮阵中最绿的那片叶子。进攻端不占用球权保障了哈德森有足够的出手机会，篮下积极的穿插跑动也为队友制造了更多的战术选择，防守端梅斯的积极性也减少了陶汉林和贾诚的压力。
或许其他球队不会浪费名额让一个外援当蓝领，但是山东男篮其他球员的进攻能力在梅斯的辅助下几乎得到了最大程度的开发，梅斯也用一种“罗德曼”的方式影响着队友和比赛的胜负。足球场上有句话叫做最好的防守是进攻，其实无论哪一种运动，当你做到了足够优秀的时候最好的防守何尝不能转化为进攻。
