韩国职棒联赛率先开球——成为冠状病毒危机后恢复的第一项主要体育赛事。组织者确保所有的地方都确保了健康和安全,因为球员、裁判员甚至拉拉队队员(棒球宝贝)都必须戴上口罩。禁止球员与队友击掌,禁止随地吐痰。
韩国棒球组织(KBO)致力于创建安全的运动环境。运动员和教练在进入体育场之前要经过发烧检查。裁判员和基本教练在比赛期间必须戴口罩和乳胶手套。球迷将被禁止参加比赛,直到KBO确信感染风险已降至最低。如果本赛季任何一支球队的球员冠状病毒检测结果呈阳性,该联盟将被关闭至少三周。
球迷们被禁止入场,但是东道主们在他们的棒球场里填满了一群“硬纸板人”。它让体育迷们(至少是现实生活中的体育迷们)得以一窥流感大流行之后的“新常态”。如果这是根据的话,它可能有点古怪。韩国棒球协会是世界上最早回归的大型体育赛事之一。
不仅是在韩国有纸板球迷,白俄罗斯球队迪纳摩·布雷斯特(Dynamo Brest)在他们的主场比赛中也有表演。由于白俄罗斯的足球比赛仍在进行中,支持者们被鼓励在网上购买虚拟门票,然后将他们的脸贴在体育馆内的填充人偶上。德国方面门兴格拉德巴赫目前正在向球迷们收取17英镑的“将头贴在纸板上”的费用。
由于其他国家还没恢复比赛,所以韩国职棒“奇货可居”,ESPN已与拥有KBO比赛国际发行权的韩国公司Eclat达成协议。ESPN每天播出1场比赛,每周播出6场比赛。KBO还宣布将通过SPOZONE在日本发售其版权。根据KBO的说法,该日本网站将从“开幕日”开始每天播放两场比赛,并将逐渐增加每天可用的比赛数量。