儿茶素别称儿茶精、儿茶酸、茶单宁等，为黄烷醇的衍生物，分子式C15H14O6，最初由儿茶中提取出，无色结晶形固体，能溶于水，其水溶液受热或在无机酸存在下容易聚合成无定形鞣质，下面我们就一起来看一看儿茶素的功效与作用吧！
清除自由基
儿茶素是天然的油脂抗氧化剂，抗氧化活性甚至比维他命E还高，并且可以清除人体产生的自由基以保护细胞膜的作用。
延缓老化
儿茶有清除自由基的功用，所以可以减缓衰老。
预防蛀牙
儿茶素类可以明显地减少牙菌斑以及减缓牙周病。可以使牙齿对酸的侵蚀具有较强的抵抗力。
整肠功效
儿茶素类可以抑制人体致病菌(如肉毒杆菌)，同时又不伤害有益菌(如乳酸菌)的繁衍，所以有整肠的功能。
抗菌作用
儿茶素可以抑制引起人类皮肤病的病菌，并且对治疗湿疹有很好的疗效。
除臭功效
儿茶素可以除去甲硫醇的臭味，所以可以去除抽烟者的口臭，并且减轻猪、鸡以及人排泄物的臭味(因为儿茶素可以抵抗人体肠道内产生恶臭的细菌)。
其他作用
儿茶素还具有抑制血压(可降低舒张压与收缩压)及血糖(抑制醣分解酵素)、降低血中胆固醇及低密度脂蛋白(LDL)，并增加高密度脂蛋白(HDL)的量(日本用来做低胆固醇蛋)、抗辐射以及紫外线(美国已做成预防紫外线的化妆品)、抗突变(在微生物已获得证实，但还没有人体试验的报告)等功用。
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