在大家看病的时候，都会向医生描述自己的症状，而医生会从患者身上的体征来判断疾病。很多人都认为症状和体征就是一个意思，就是叫法不同而已，其实两者之间并不完全一样。那么，症状和体征的区别是什么呢？所谓“症状”就是患者自己的感觉，像是如头疼、头晕、腹痛以及恶心等，都属于症状。人们平时所说的“症状”，就是患者出现的不舒服、异常的感觉，这是具有主观性的。同一种疾病，出现在不同患者身上，症状也会有所差异。“体征”就不是患者的感觉了，而是医生在进行检查的时候，发现的异常情况。比如发现病人心跳过速，尿糖过高等，都是属于“体征”的范畴，医生会从患者的体征来判断疾病。人们平时经常提到生命体征，就是判断患者病情轻重以及危急程度的指标，例如心率、血压、以及呼吸等。有很多疾病在早期的时候，是没有任何症状的，也就是说病人没有不舒服的感觉，但是在通过检查后，却能够从患者的体征上判断出疾病。而有的疾病，比如早期癌症，患者不会有症状，进行检查后也很难发现体征。
