恐惧和恐惧症很难处理，因为它们对孩子来说是那么真实。你无法通过安慰孩子来驱散他们的恐惧，但是，你肯定也不想因为顺着孩子而使他们的恐惧更有生命力。技巧似乎在于要尽量就事论事，并且不要急着给孩子的行为贴标签。9个月大或9个月左右的宝宝，也许会在别人和他们的母亲一起接近他们时变得很苦恼。有时候，这被称为“陌生人焦虑”。这是在假设宝宝害怕陌生人，但是，这也许与他们害怕陌生人没有太大关系，而是更喜欢和自己的母亲待在一起。这对一个9个月大的宝宝来说似乎是一个完全正常而自然的愿望！
学步期孩子的恐惧往往也是同样正常而自然的。他们的恐惧往往是基于自我保护以及对陌生环境或陌生人的焦虑。与其说学步期孩子害怕新的体验或陌生人，不如说他们是在表现出适当的谨慎，他们是在问自己：这个地方安全吗?这是个好人吗?有时候，他们也许会对自己的独立性大吃一晾。一个3岁的小女孩和母亲一起坐火车，她兴奋地拿着车票，等着检票员过来检票。当检票员出现时，她兴奋地沿着车厢里的过道跑了过去，但在半道上突然停了下来，回头看着母亲。我们几乎可以看出来她在想：“我是不是太大胆了?”许多学步期孩子的恐惧，只是他们保持自身安全的方式。她的母亲温柔地鼓励她呆在原地，等着检票员走到她身边来。
如何处理童年早期的孩子的恐惧，确实是一门艺术。如果了解到一个5岁的孩子害怕床底下有怪物，父母应该怎样办呢?你可以和孩子一起看看床底下，并且让他们放心那里没有怪物。但是，不要在房间里四处搜寻!有时候，孩子会努力让父母在房间里仔细搜查，这只会加剧他们的恐惧，因为这等于说房间里有怪物，只不过是在还没有查看过的地方。一个好得多的方法是，和善而坚定地说：“不，没有怪物。”然后，你可以承认，你明白他们是在害怕和担心什么事情。
5岁以上大孩子的恐惧和焦虑，常常与他们对成长的焦虑联系在一起，并且，过度保护的父母会培养出胆小的孩子。一个10岁男孩因为“害怕”而拒绝参加过夜派对。他的母亲宽容地理解了他，并且没有尝试鼓励他去，而是说：“好吧，等你再长大一些，也许你就能参加过夜派对了。”随着时光流逝，越来越清楚地表明，其实是这位母亲不想对儿子放手，而且，孩子也很快有了他必须照顾她的想法。大孩子需要知道你理解他们的恐惧，但是，他们也需要坚定而温和的鼓励，以迈人更广阔的世界并战胜自己的恐惧。如果我们继续拿这个过夜派对为例，你跟孩子探讨一下他们需要什么来减轻自己的恐惧和担忧，是有帮助的，比如，要不要你给他们发短信，或者他们想从家里带上某个特殊物品吗?
