婴儿吃奶时，通常会把空气一并吞下肚里，这是造成嗝气的主要原因。吃奶后轻轻抚拍婴儿背部的目的，是希望将吞下的空气吐出来，避免孩子有不舒服的感觉。
当空气被吞进肚子后，会在胃内形成小气泡，小气泡聚合后再形成大气泡才能被嗝出来。婴儿吃奶时吞进的空气量多少会不同，有些会吞下大量空气，有些则很少，需要较长的时间才能聚成大气泡。因此婴儿吃奶后，母亲不必立刻替孩子拍背，或刻意中断吃奶时间替孩子拍背，这样做不但无效，反而会激怒正在专注吃奶的孩子，令其哭闹起来。
婴儿吃奶后，最好让其安静地伏在母亲怀抱内一会儿，让胃内小气泡有时间聚结，再轻轻抚摩及轻拍孩子，让其自然地将空气嗝出来。母亲必须留意奶瓶嘴开得是否太大，令婴儿吃得太多太快，因此引吸入大量空气。若有上述情况，最好经常替孩子换新奶嘴。
有些婴儿在不吃奶时仍会打嗝，这是由于婴儿是靠横隔膜来呼吸，加上呼吸中枢仍未发育完全所致。
若发现婴儿常有打嗝现象，可尝试检查孩子尿布是否湿了，因为尿湿会令孩子觉得不舒服，换尿布后，孩子可能会停止打嗝。此外，婴儿无故打嗝时，可让他喝一些暖开水、牛奶或让孩子饮一些柠檬汁，给他一点刺激，可促进其横隔膜的正常收缩。
