在家庭中常用的体温计是普通体温计，它是由玻璃制成的细棒状，多呈三棱形，一面涂成白色，刻有商标或标号等，另一面为刻度，第三面为温度数字，其中心为一封闭的细管，管之一端膨大为水银储池，称为水银头，测量范围为35℃~42℃，分度值为0.1°C，普通体温计分为三种：
①口腔温度计：较细，水银头细长。
②肛门体温计：较粗大，水银头呈圆形或椭圆形。
③腋下体温计：为玻璃管内标式，较前二种体温计都粗大。
使用方法及注意事项：
使用普通温度计，从浸泡液中取出体温计擦干，检查水银柱的读数，如发现水银柱在35℃以上，应重新甩下，然后将水银头放入受检者的测试部位。
持体温计，检查者一般用右手拇、食和中指持体温计顶端，双手切不可接触水银头端。
甩温度计：临床多用手甩，持温度计顶端，水银头朝下，在胸前和腰部范围内，以肩肘关节带动前臂及腕关节，甩动体温计，可以重复几次，直到水银柱降到35℃刻度以下。
体温计的放置方法
①腋下用体温计，将体温计水银头端放在腋窝中，紧贴皮肤，屈肘，上臂内旋，内收夹紧体温计，测试5～10分钟。
②肛门用体温计：成人侧卧或仰卧，下肢屈曲，将体温计水银头端放入肛门内2.5～3．O厘米，测试5分钟。
③口腔用体温计：将水银头端放入舌下，被测者应闭口用鼻呼吸，测试5分钟。
达到测试时间后，取出体温计，观察并记录读数。
读数：拿起体温计，平举到自己眼前，转动体温计，将其刻度面和温度数字之间的圆棱正对自己，尔后持体温计的右手轻轻向上，向下旋动体温计，以调节眼睛与体温圆棱间的角度，就可以看见水银柱的前端所达到的刻度，即为所测体温的读数。
注意事项
①使用前检查体温计有无破损、气泡、水银柱中断等，新体温计应核对其准确性。
②口腔和肛门用体温计，一般均可用于腋下，但是肛门测体温宜用肛门体温计。
③瘦人腋窝空隙过大，不宜使用腋下体温计。昏迷、躁动等病人，以及小儿鼻或口腔疾病者，不宜用口腔体温计。肛门直肠疾病、热水浴、灌肠后15分钟以内者不宜用肛门体温计。不合作者、小儿等使用肛门体温计应有专人协助扶持，以防折断、脱出或滑人直肠内。
④体温计与病人接触密切，应严格进行常规消毒和定期消毒，肛门使用的体温计应固定使用。
⑤体温计应谨防碰撞，浸泡小瓶、放置器皿内均应垫纱布，避免过冷或过热。
