传统的水银体温计倒是非常精确，但是读数比较麻烦。这种体温计是由一根容纳细水银柱的玻璃管构成的。当温度升高时，水银柱会延长，从水银柱顶端的刻度就能读出确切的温度。也许你要眯着眼睛看好长时间才能读出水银柱顶端的刻度，而且每次测量后必须将水银柱甩下来，否则，下一次测得的体温就不准确了。使用这种体温计，还有一点需要注意的是，要等水银柱不再延长了才能将体温计取出，因此，你需要耐心地等待2~3分钟，这段时间对于一个好动的孩子来说往往显得极其漫长。
新型的数字式电子体温计不仅使用简便而且非常精确，由于它需要电池供电，所以可能存在电量耗尽的麻烦。这种体温计准确度极高，而且比水银体温计达到正确温度的时间快得多。
一些医学指导书往往建议你将体温计插入孩子的肛门来给孩子测量体温，如果你确实需要很精确地记录孩子的体温，这样做的确很有必要。如果你只是想通过测量体温知道孩子是否发热，我的建议是：给不会配合、年龄小的孩子测量腋窝的温度，给大一点的孩子测量口腔温度，也就是舌下的温度。一般给五岁以下的孩子测量腋窝的温度，给五岁以上的孩子测量口腔温度，但这并不是绝对的。我想提醒大家的是，在孩子刚喝过热饮后不要测口腔温度，否则你会被测得的结果吓一跳，而这个结果却没有任何意义。同时，在孩子刚吃过冷饮后，也不宜测量口腔温度。
如果医生建议你用肛门法测量孩子的体温，你要先确认你所使用的体温计是否安全，也可以请熟悉使用它的人帮你一起检查。在将体温计插入孩子的肛门前，别忘了使用如凡士林、润滑胶冻等润滑剂。
