麦冬呈纺锤形，两端略尖，长1.5～3cm，直径0.3～0.6cm。表面黄白色或淡黄色，有细纵纹，栽培很广，历史悠久。早在《 神农本草经》将麦冬列为养阴润肺的上品，言其“久服轻身，不老不饥”。《 本草分经》则称麦冬“甘、微苦，微寒。润肺清心、泻热生津、化痰止呕、治嗽行水”。《 医学衷中参西录》言其：“能入胃以养胃液，开胃进食，更能入脾以助脾散精于肺，定喘宁嗽。”中医认为，麦冬味甘、微苦，性微寒，归胃、肺、心经，有养阴润肺、益胃生津、清心除烦的功效，用于肺燥干咳、阴虚痨嗽、喉痹咽痛、津伤口渴、内热消渴、心烦失眠、肠燥便秘等症。
