“E”和古代的“花萼”是一样的，意思是花开得正盛。湖北是湖北省的简称，象征荆楚盛开的花朵。
4000多年前，长江流域分布着大量的鳄鱼，于是山西省乡宁县一个“葛”部落以捕鳄鱼为生，逐渐形成了一个“鄂国”。后来，湖北国的土地被晋国吞并，湖北国的遗民不得不南逃到河南南阳，也就是现在的湖北国。在统治时期，周与湖北战事频繁，湖北人被赶到今湖北梁子湖附近的。西周中期，楚王封三子为鄂王，在此建鄂王城，鄂州由此进入鼎盛时期。秦朝统一全国后，鄂州郡设在湖北望城和鄂州市，三国时期孙权将湖北郡改为武昌郡。
直到清朝，武昌是湖北省的行政中心，鄂州的行政公署，所以湖北成为湖北省的简称。
