1、政治方面：帝国主义加紧侵略;军阀统治,日趋黑暗,必须继续进行反帝反封建斗争。
2、经济方面：一战期间,中国民族资本主义进一步发展.民族资产阶级力量壮大,登上政治舞台,强烈要求实行民主政治,发展资本主义,这是根本原因。
3、思想文化方面：
（1）辛亥革命后,西方启蒙思想进一步传播,民主共和的思想深入人心.
（2）北洋军阀(袁世凯为复辟帝制)推行尊孔复古的逆流(民主共和观念和尊孔复古逆流势不两立).更为重要的是当时的人们对于辛亥革命失败的反思.经过辛亥革命,先进的知识分子认识到,革命失败的根源在于国民脑中缺乏民主共和意识,必须从文化思想上冲击封建思想和封建意识,通过普及共和思想来实现真正的共和政体。
4、因此,新文化运动的出现既是当时特定历史时期经济、政治、思想文化诸因素综合作用的产物,也是近代中国经历长期的物质、思想准备基础上的必然结果。
5、为什么要搞新文化运动，一言以蔽之，就是因为中国人还不具备共和国民的素质，辛亥革命后的中国需要一场文化启蒙运动，提高国民的素质，使之适合共和国的需要。一个国家的政体应该和该国国民的素质相适应。保皇派说，中国人没有做共和国民的资格，有一定的道理，但当时民主共和已是大势所趋，空言资格有否没有实际意义。
