随着现代食品工业的发展，食品添加剂发展迅速。目前，世界上开发的食品添加剂有25000多种。主要品种有食品防腐剂、抗氧化剂、调味剂、乳化增稠剂、酸味剂、甜味剂、品质改良剂、酶制剂、食用色素、食用香料、营养强化剂等。，已成为继医药、农药、饲料添加剂之后的第四类精细化工。其中，调味料占30%，氢化胶体占17%，酸化剂占13%，增味剂占12%，甜味剂占5%，色素占5%，乳化剂占5%，维生素和矿物质占5%，酶占4%，化学防腐剂占2%，抗氧化剂占1%。
随着世界食品工业的快速发展和化学合成技术的进步，食品添加剂的种类越来越多，产量不断上升。食品工业的繁荣带动了食品添加剂的发展。预计未来五年国际食品添加剂销售总年增长率约为2.5~4%。其中增稠剂增长5%，黄原胶年需求量上升到17 ~ 26万吨，增长5~7%。防腐剂会稳步增长，山梨酸年增长率4~5%，苯甲酸年增长率2~3%。抗氧化剂的主要品种，如BHA，BHT，DG和TBHQ，增长率约为4%。天然抗氧化剂将迅速发展，预计五年内销量将超过传统合成防腐剂。
中国是食品添加剂使用大国。我国食品添加剂的总产值仅占国际贸易的15%左右。但在一些品种中，已经在国际上占据了重要的地位和影响。除了传统的天然香精香料出口和中国特有的品种之外，近代开发的一些品种也显示出其优异的出口竞争力。目前国内工业化规模的生物合成添加剂主要有柠檬酸、酶制剂、维生素C、乳酸链球菌素、味精等几十种产品。
目前国内工业化规模的生物合成添加剂主要有柠檬酸、酶制剂、维生素C、乳酸链球菌素、味精等几十种产品。同时，国内企业要意识到，国外的消费趋势已经转向天然产品，合成添加剂的发展将受到抑制。随着中国与世界标准的融合，天然产品也将成为国内消费的主流方向，因此我们应该密切关注产品开发和生产中市场需求的变化。
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