背光的发展可以追溯到二战时期。当时，一种超小型钨丝灯被用作飞机仪器的背光。这是背光发展的初级阶段。经过半个世纪的发展，背光已经成为电子学的一门独立学科，并逐渐成为研发热点。
自2004年索尼推出首款以LED为背光的液晶电视以来，随着LED器件技术和性能的不断提高，国内外针对电视应用的LED背光技术的研发也在全面开展并不断深化。各种LED背光技术可以有不同的分类方式。如果按背光光学架构划分，LED背光技术一般可以分为直下式、侧导式和混合(拼接)式；如果按LED芯片类型划分，可以分为单色、双色、三色；如果考虑液晶面板的因素，可以使用没有滤光片的液晶面板进行时序颜色叠加调光方法。
在彩色显示中，LED背光可以提供前所未有的色彩还原能力，也可以利用LED瞬间启动的优势，消除显示快速运动物体时的拖尾模糊现象，画面质量会有显著提高；生产成本方面，利用LED背光中不同单色灯的瞬间切换实现场序制彩色显影，可以替代LCD中的彩色滤光片，约占成本的30%；外观上，LED背光可以让液晶屏更薄更轻；从使用寿命来说，LED背光具有节能省电的优点。以笔记本电脑为例，使用LED背光可以延长电池寿命40%以上。LED背光具有无可比拟的优势，因此近年来在液晶背光领域得到了广泛的应用。2010年中国LED背光应用市场产值达到160亿元左右，2017年中国LED背光应用市场产值达到553亿元左右。目前，以手机、平板电脑、笔记本电脑为主的中小型背光市场，以及以液晶电视为主的大型背光市场，LED的普及率都达到了100%，近三年来发展增速持续下降。这个领域未来的增长主要来自于各种产品出货量的增长。
同时，随着一带一路的逐步发展，中国与海外的贸易越来越密切。从南亚和东南亚消费者的需求和消费水平来看，中低端LED背光产品的市场潜力巨大。
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