我们在看一些古代电视剧时，大多数古人传位，都是留给自己的长子，尤其是嫡长子，所谓嫡长子，便是男主人与正妻所生的长子，在家产继承上，拥有绝对的优先权，中国几千年的历史中，一直以嫡长子为尊，欲废长立幼的人，基本上没有什么好下场，比如在三国中我们熟悉的袁绍，因为想把位子传给游戏袁熙，结果导致三个儿子各自相斗，最终被曹操一网打尽，那么由此产生一个问题，为什么古人重视嫡长子呢？
在解答这个问题之前，先说一下这个制度是什么是开始的，在后世的历史课本中，也有说到这个，夏首创王朝统治以后，一开始实行的是家天下，父亲死后传位给儿子，到了商朝后，又变为两种制度，前期实行的是兄终弟及，兄长死后其弟即位，等弟弟全部死亡，才轮到下一辈，后期这一制度便父死子继取代。到了周王朝，正式定下一套完整的传位制度。
这也就是影响了中国古代几千年的嫡长子继承制，嫡长子之所以被古人们重视，其核心在于保证权力过渡的稳定，以及正妻外家的权力，相信不少人也听过这句话，娶妻一定要娶贤惠的，纳妾则看美色，但凡贵族们娶妻，肯定是要门当户对，世家子弟不可能娶平民女，平民男子也不可能娶世家女。立嫡长子有诸多好处，以往人们立贤不立长，但这个贤很难去判断，毕竟人们的想法是不同的。
立嫡长子的话，无论是他贤或不贤，都是未来的继承人，会避免许多争斗，在古代只要你不是嫡长子，那么无论你的能力如何，只要嫡长子不出事的话，根本没有继位的可能，即使嫡长子不在，还有其子继承，从根本上杜绝其余儿子的觊觎。这个典型的例子，就是朱元璋的长子朱标，也就是当时太子去世后，朱元璋直接把朱标的儿子朱允炆立为太子，根本没有考虑其他儿子。
在唐朝，李世民玄武门之变杀兄杀弟武力夺权，给后续的人树立了一个十分不好的榜样，那就是即便不是嫡长子也可以通过权利通过武力来获取，直接造成了自唐太宗以后，权利更替时同室操戈手足相残的事比比皆是，这就是破坏了嫡长子继承制的代价。
历史上经常出现，因为嫡长子犯错或去世，导致国中继承人位置空虚，皇帝的儿子们互相争斗的时间，例如康熙的九个儿子，闹出的九龙夺嫡。这还只是嫡长子犯错时，才出现的情况，若是按照以前立贤不立长，王权的争斗只怕来的会更加激烈。
最后一个保证正妻家族的权力，只有正妻的儿子才是嫡子，其余妾所生的为庶子，古人娶妻人选，一般不会娶比自己阶级低的，最好是门当户对，古人可以说很多妾，但妻子只能有一个，因此嫡长子也是保证了其外家的权力，并且正妻的娘家也可以给予到一定的支持，这是其他侍妾所不能比的。
总的来说，古人们重视嫡长子，乃是为了稳定权力过渡，一个正妻所生，就可以杜绝诸多麻烦，让那些庶出的儿子，看不见继承的希望，还有正妻的家族也会给予帮助，当然也可以看出是场合作关系，这也是封建社会下最理性的选择，历史上废长立幼的例子，已经足够古人们去铭记了。
