“扬州档案方志”
到2014年，全世界各种马拉松赛已超过800个。我国马拉松竞赛发展势头迅猛，北京、厦门、上海、大连、扬州、南宁等50多个城市都在举办马拉松全程赛或半程赛。全程马拉松赛中，目前综合评价排名靠前的是北京、厦门、上海，其中北京和厦门经过努力，都已经升级成为国际田联金标赛事。半程马拉松当中，扬州、南宁、西藏影响较大。中国扬州鉴真国际半程马拉松赛从创办之初，就基于赛事自身的竞争力和城市特有的品质，成为江苏省唯一具有知识产权的传统品牌赛事，而且成为中国半程马拉松赛的后起之秀。
从2010年起，扬州已经不是江苏唯一马拉松赛事举办城市，苏州、无锡等市都开始举办半程马拉松赛，但扬州马拉松以其鲜明的特色而独树一帜。
一、历史上的扬城马拉松运动
据《扬州市志》记载，1958年4月，在常熟市举行的江苏省第二届马拉松比赛中，扬州运动员王正喜以2小时50分55秒的成绩获得冠军，该成绩打破了当时全国纪录。另一名扬州运动员黄健才则被选送到省体干班培训，同年11月，黄健才在北京参加全国马拉松锦标赛时，以2小时38分25秒的成绩打破王正喜创造仅半年多的全国纪录，国家体育运动委员会主任贺龙元帅亲自为他颁发奖章。1959年2月，扬州曾举办过马拉松长跑比赛大会，出发时参赛人数120人，跑完全程人数仅60人。此次比赛，最高成绩2小时45分09秒，最低成绩4小时14分02秒，有59人达到等级运动员，其中一级运动员3人，二级运动员9人，三级运动员37人。取得团体总分1-6名次的是：市运输公司、市二中、扬州师范、扬州工专、扬州中学、水产学校。取得个人冠亚军的是：吴金楼，曹正庶。
1959年11月，扬州还承办了江苏省第三次马拉松赛，全省有26个市县57人参赛，跑完全程有36人。比赛第一名为林钧广，测验成绩第一名为陈天佑。所以，历史上扬州与马拉松运动就很有机缘。
二、新时尚
——扬州鉴真国际半程马拉松的崛起
扬州鉴真国际半程马拉松赛创办于2006年。说到扬马的创办，离不开鉴真大师的忠实崇拜者沈光文。沈光文生于大连市，起初是一位旅日画家，后留学并定居日本。2005年，沈光文带日本友人来到鉴真故里扬州游览大明寺时，被大明寺住持能修授予“鉴真莲子”法号。后通过外事途径，向扬州市政府提出举办马拉松赛事的设想，经其牵线，由扬州市政府、日本西武新闻社合作主办的首届扬马就此开启。扬州也成为中国第7、江苏第1个举办马拉松的城市。
自古烟花三月下扬州，曾令无数文人骚客魂牵梦萦，如今“烟花三月跑扬马”正成为一种新的时尚。缘于标志性历史人物——唐朝扬州高僧鉴真大师六次东渡日本坚韧不拔的精神与马拉松永不放弃精神的深度契合，扬马成为国内唯一以人名命名的马拉松赛事，拥有自主知识产权，“鉴真”因而成为赛事品牌的核心文化元素。
从2007年起，扬马开始由中国人主办。在十多年办赛过程中，扬马逐渐强化了名人、名城、名赛的办赛理念，体现出精神引领、文化立赛、凸显历史、融入城市的赛事宗旨，确立起政府主导、社会参与、市场运作的办赛思路，形成了以赛事服务城市发展为社会目标，以保有国际金标赛事为品牌目标，以提高市场化运作水平为经济目标的总体目标体系。十多年来，扬马已从一马奔腾，发展为与全国半程马拉松锦标赛双赛合一；从首届5个国家和地区、数百人参加的地区性体育活动，发展成为每年有40多个国家和地区3.5万名跑者参加的国际著名马拉松赛事。
从2010年起中央电视台开始直播，到2012年开始航拍，并向全球50多个国家录播，影响不断扩大。在2010年首届中国体育旅游博览会上，入选中国体育旅游精品推荐项目。在2011年中国田径协会马拉松年会上，获评中国最佳马拉松。2010、2011年，扬马连续两年荣膺国际田联银标赛事。2012年，荣获国际田联金标赛事、全国金牌赛事。2015、2016年，连续入选“中国体育旅游十佳赛事”。
扬马从创办到获得国际田联金标赛事，仅用了7年时间。是继印度、哥伦比亚、葡萄牙和捷克之后，第6个获得金标半程马拉松的赛事，而且蝉联至今，成为国内唯一连续多年获此殊荣的半程马拉松赛事。
目前，全球荣获国际田联金、银、铜标马拉松赛事仅有71个，中国只有5席，而扬马荣列其中。因此，对中国城市马拉松而言，扬马推动了半程马拉松的进步；对江苏体育强省建设而言，扬马拥有自主知识产权，在江苏传统品牌赛事中位列前茅；对扬州城市而言，扬马发挥并带动城市经济、文化建设，对提升扬州城市知名度、提速民众幸福指数都是不言而喻的。
所以，扬马已成为享誉四海的中国半程马拉松赛“第一品牌”，被称为“最具影响力的马拉松”“最想跑的马拉松”。
三、扬马赛道的历史变迁
1959年2月，扬州第一次举办马拉松长跑比赛大会。当时，赛道无所选择，比赛路线只能绕仅有的一条内环城路进行，起、终点都设在新北门扬州市人民体育场。
1959年11月，扬州承办江苏省第三届马拉松赛时，赛道设计有所变化，比赛路线以新北门桥口为起点，经淮海路、甘泉路、邗江路、国庆路、史可法路、盐阜路、淮海路跑9圈再加691.5米，最后到扬州市人民体育场结束。到21世纪时，扬州马拉松赛的赛道历经了从竞赛体育到景观体育理念的转换变迁。2006年首届扬马，半程赛道从鉴真纪念广场出发，经平山堂东路、扬子江北路、文昌西路、体育公园再折返文昌路、泰州路、漕河路、友谊路回到新北门体育场终点。到第五届扬马时，赛道向城市中心区迁移，起点设在文昌阁，由汶河路向南至南通西路，沿古运河向北到达迷你马拉松赛终点东关古渡，再向北经五台山大桥至大王庙、邗沟路、友谊路、平山堂东路、扬子江北路、文昌西路、中心东路、同泰路、中心西路、文昌西路至设在双博岗向西100米处的终点。此届赛道线路设计初显景观体育理念。第六届扬马时，赛道路线又发生重大改观，从沿着古运河跑到跨越大运河，首次将起点设在扬州广陵新城。这样的路线设计构思，从广陵新城，到扬州古城再到新城西区，巧妙地将扬州东西两座城的现代化成就与千年古城的历史文化有机地连接在一起，途经的古运河、大王庙、东关古渡、宋夹城、平山堂、双博馆等扬州新老标志性景观串联成珠，充分彰显出城市特色。此后，第七届半程马拉松从广陵新城江苏信息产业基地东广场起跑，经沙湾中路、文昌东路、泰州路、高桥路、平山堂东路、扬子江北路、文昌西路至终点双博馆。第八届、第九届半程马拉松都是从广陵新城江苏信息产业基地东广场起跑，经沙湾中路、文昌东路、文昌中路、泰州路、高桥路、漕河路、瘦西湖路、平山堂路、邗江北路、文昌西路、国展路、明月湖路、御景路、京华城路、博物馆路至终点扬州市文化艺术中心。
从第十届扬马起，赛道起点设在京杭大运河畔扬州马拉松公园的扬马永久起跑点，途经滨水路、文昌东路、文昌中路、泰州路、高桥路、万福西路、瘦西湖路、平山堂东路、扬子江路、文昌西路，至终点扬州体育公园。比赛历经京杭大运河、古运河、东关古渡、瘦西湖、宋夹城、大明寺，直到新城西区双博馆、明月湖、文化艺术中心、体育公园，充分展示出景观体育魅力，成为国内最具有历史文化底蕴的特色线路。
四、靓丽的风景——扬马赛事特色集锦
中国扬州鉴真国际半程马拉松赛，是中国田径协会、中央电视台体育频道、江苏省体育局与扬州市人民政府联合主办的年度国际性品牌赛事。历经十多年的打磨，扬马发展迅速，已从单一的竞技比赛拓展成为综合性的赛事，其内涵与外延不断得到延伸和扩大。不仅为促进扬州的田径事业和全民健身运动的发展作出了积极贡献，而且成功地实现了将马拉松精神、鉴真精神与扬州文化、城市特色的完美结合；打造成具有扬州风格、江苏特色、在中外具有影响力的赛事。扬马已经成为继扬州园林、扬州漆器、扬州玉器雕刻、扬州美食烹饪等之后，当代扬州又一张靓丽的城市名片。
第一届扬马2006年5月27日上午在鉴真纪念广场发出第一声枪响，一个国内唯一以人命名的、具有自主知识产权的传统品牌赛事，就此拉开序幕。参加半程马拉松比赛的运动员有318人，参加健身跑和健身走的运动员有611人。他们来自5个国家及地区，国内20个城市、13个社会团体。中国徐州市的李荣田和日本国的露丝分别获得男、女冠军。第一届扬马终以中日携手夺冠，完美收官。
第二届扬马完全由中国人自己主办，扬州市长任组委会主任。从这一届开始，比赛正式纳入中国扬州“烟花三月”国际经贸旅游节的重大项目，并确立了目标和办赛战略。
第三届扬马在全国上下迎奥运、扬城百名火炬手穿越接送跑的氛围中，呈现出双赛特色。从这年起，“扬马”与“全国半程马拉松锦标赛”首次双赛合一。“扬马”赛事因而全称为：扬州鉴真国际半程马拉松暨全国半程马拉松锦标赛。
第四届扬马一个显著亮点是融入第25届大学生运动会半程马拉松选拔赛和2009年中国大学生半程马拉松公开赛。因而吸引了北京大学、清华大学、上海交大、复旦大学、中国人民大学、华东师大、扬州大学等92所高校，高校数量多成为一大特色。
第五届扬马开始了冲击金标赛事的征程，因此参照国际田联金标赛事的评估和申报体系将赛事升级。比赛首次牵手央视体育频道全程航拍直播，向全球5个国家和地区传播，近2000万人收看了直播，赛事收视份额1.77%，居央视当日收视率第三。这一年的扬马首次获得国际田联半程马拉松银标赛事，入选中国首届体育旅游精品项目和最佳赛事。
第六届扬马的亮点是赛道线路发生重大改变，首次跨越大运河。从扬州广陵新城出发，到扬州古城，再到新城西区，巧妙地将扬州东西两座城的现代化成就与历史文化有机地连接在一起。扬马再次蝉联国际田联银标赛事、全国马拉松最佳赛事等荣誉。
第七届扬马，央视体育频道首次成为赛事主办单位，再次对扬马启用全程航拍，向20多个国家和地区直播赛事。2012年9月18日，中国扬州鉴真国际半程马拉松正式通过国际田联的严格审核，扬马从银标赛事晋升为金标赛事，成为中国第3个获得国际路跑最高荣誉的马拉松赛事。同年，扬马首次荣获中国田联金牌赛事。从2012年起，扬马在中国城市马拉松赛史上掀开一页新篇章。
第八届扬马2013年4月21日上午8点鸣枪起跑，此时距四川雅安地震23小时58分，“为雅安而跑”成为第八届扬马的主题。比赛中，失去双臂的残疾人选手任跃穿着写有“雅安，加油”字样运动衫奋力奔跑，最后跑出第27名的好成绩，此情此景成为一大亮点。从第八届扬马开始，所有参赛者均通过网络报名。央视全程高清航拍直播赛事，对55个国家同步直播赛况，著名学者钱文忠担任赛事解说。央视主持人郎永淳、沙桐、鞠萍等47名著名主持人组成团队参加“跟5一起跑”活动。
第九届扬马2014年4月20日举行，连续第5次冠名为“中国海运杯”。此届半程马拉松赛男子前5名及女子组第1名成绩均打破赛会纪录，并第三次蝉联国际田联金标赛事，再次荣获中国田径协会金牌赛事。此届扬马特色亮点，是赛前赛后举行了“扬马——城市跑不停”等一系列全民健身活动，市民广泛参与、推动全民健身成为扬马一大特色。
第十届扬马恰逢扬州建城2500周年和扬马办赛十年历史，此届扬马遂以“十年扬马，与城同庆”为主题。从这一届起，京杭大运河畔扬州马拉松公园成为扬马永久性起跑点。
第十一届扬马2016年4月2日上午，由亚田联主席达兰·艾哈迈德为比赛开枪发令，亚田联常务副主席、国家田管中心主任杜兆才及亚田联委员30人观摩扬马赛事。央视继续航拍直播赛事，马可波罗花世界、江广融合地带、“七河八岛”、廖家沟城市中央生态公园等生态美景尽收眼底；文化学者郦波同步解说，宋夹城体育休闲公园模式，欧阳修和苏东坡等人与扬城的故事皆得到生动解读。扬州历史文化、古城风貌、新城新貌、生态建设、城市公园体系建设和健康中国扬州样本建设成就得到充分展示。
2017年4月23日，第十二届扬马开赛。来自全球43个国家和地区、123所国内外高校、240个社团的3.5万人参赛，扬州市外选手超过2万名，其中有45名选手达到国际金标水平。赛程设半程、10公里和迷你马拉松三大项目。起跑前，赛事组委会举行了简朴而隆重的开幕式，“扬马”民间形象大使火炬手传递采自大明寺鉴真纪念堂长明灯的圣火入场。
2018年4月22日，第十三届扬马鸣枪。来自全球40多个国家和地区3.5万名选手参赛，其中半程2万人，迷你项目1.5万人。此届扬马聘请知名艺人江疏影担任2018扬马官方形象大使，其与火炬手们，传递了采自大明寺鉴真纪念堂长明灯的马拉松圣火。起跑仪式上，还向扬州马拉松赛组委会授“奔跑中国”旗。
