图片为特制的强-5甲核弹攻击机装上模拟原子弹。
文/姜成
核武器试验是核武器定型前对武器系统本身的技术性能和可靠性的一种综合检测，顾名思义，这种实验越多积累的数据越多，核武器的可靠性也就越高。根据国外数据统计，中国上世纪90年代中期在正式履行《全面禁止核试验条约》之前，一共进行了45次核试验，但实际上中国进行核武器测试的次数远要比这个数字多得多，因为其中一些试验险些造成重大事故，导致整个武器试验失败。
1965年，中国在完成原子弹地面实验之后，准备开发可实用的航弹核武器和核导弹弹头，这个过程被称为核武器的小型化和实用化，因为我国最早试爆的原子弹实际上是一个原子弹原理样机，与实际使用的核武器是有很大区别的，原子弹爆炸装置与原子弹是两码事，另一方面，此时，我国已经开始为研制第一颗氢弹进行前期技术攻坚，而氢弹的引爆需要一颗小型原子弹来实现，所以试制一枚小型原子弹航弹就成为一个迫在眉睫的任务。
1970年，我国用强5甲型强击机上仰甩投核炸弹的方式，进行一次较小型的氢弹引爆弹原理性试验，并在当年完成了特制的强5甲核弹攻击机和小型原子弹的设计工作，为满足运载核弹的要求，320厂对强-5做了多项改进：取消了原有弹舱，在机腹部位设计一个较大的凹陷，采用半埋式方式挂装核弹，这里中方技术人员参考了当时最先进的美军F-4核弹攻击机的挂载结构。
1971年12月30日上午，我国彝族飞行员杨国祥驾驶强5甲载弹飞机起飞，按照预先制定制定好的飞行航线准时进入核试验场区域，已经开始进行投弹准备，当杨国祥拉起飞机，按下投弹按钮时，所有人都惊呆了，核炸弹在弹舱内没有甩投出去！此时飞行员一边向地面报告，一边绕飞两次，并使用应急投弹系统，但这两次，核炸弹还是纹丝不动，没有甩出去，指挥总部现场鸦雀无声，怎么办？时间正在一分一秒过去，而飞机的燃油已经不多，如果飞机坠毁后果不堪设想，试验基地和周边几万人的安全危在旦夕。
图片为在北京小汤山航博室内展厅的强-5甲核弹攻击机和核武器模型。
面对如此紧急的时刻，现场总指挥朱光亚院士立即与部队领导交换意见，他们共同做出了飞机按照预定方案带弹返航着陆的决定，而此时，部署在甘肃马兰机场的地面人员开始准备，最终凭借高超的飞行技术，飞行员杨国祥硬是带着原子弹安全降落在机场跑道上，在总结失败经验之后，1972年1月7日14时，杨国祥再次驾驶11264号强-5甲核弹攻击机，并顺利地甩投弹，试验终于成功了。
