对于喜欢螺旋桨战斗机的读者朋友来说,二战期间的航空枪炮是二战空军战机最为重要的一部分。二战时期各国战斗机正是依靠各种性能不一、口径不同的航空枪炮在空中展开激烈的空中搏斗。为了让读者朋友对螺旋桨战机时代的航空枪炮有更清晰的理解,本文将选取其中部分典型型号进行大致介绍。
航空机炮是螺旋桨战机的主要武器
第二次世界大战是螺旋桨战斗机最后发展的黄金时期,这一时期各国也研发了大量各种型号的航空枪炮,因为篇幅的限制,本文不可能一次性将其全部介绍完整,因此本文先选取二战时德国空军航空机炮中,30毫米及以下口径的中小口径航空枪炮进行介绍。
从7.92毫米到15毫米——5种主要的德国航空机枪第一个上场的是MG15航空机枪,该枪是德国一战军工企业复兴的产物之一,属于由MG30机枪衍生而来的产物,因此该枪的外形和大家所熟知的MG34通用机枪十分相似,加上二战中后期部分MG15航空机枪从飞机上拆下来并安装上两脚架作为步兵机枪使用,因此常常被人混淆。
改装成步兵机枪的MG15
德国空军从上世纪20年代开始使用MG15航空机枪,除了战斗机上正常使用的型号之外,还有使用75发马鞍式弹鼓的自卫机枪型号,主要提供作为俯冲轰炸机的后座机枪或者轰炸机的自卫机枪使用。
使用MG15进行训练的机枪手
该枪的射速在每分钟1000发左右,但是7.92毫米的口径限制了其威力。随着战争中后期盟军战斗机防护能力的加强,MG15航空机枪也逐渐退出德国空军一线装备行列。
第二款航空机枪则是MG81航空机枪,该枪同样是7.92毫米口径。虽然MG81是以MG34通用机枪为基础改装而来的,不过考虑到MG34通用机枪和MG30机枪也有千丝万缕的关系,因此MG81航空机枪也可以看做是上文提到的MG15航空机枪的后辈。
MG81航空机枪
德国空军认为MG15航空机枪重量偏大、射速偏慢、同时马鞍式弹鼓也限制了其持续火力,因此才开发出了MG81航空机枪来取代MG15航空机枪。MG81航空机枪同样是作为俯冲轰炸机的后座机枪和轰炸机的自卫机枪使用,同样也在战争中后期被改为步兵机枪使用。
双联装的MG81航空机枪
MG81航空机枪的射速提升到了1600发每分钟,同时改用弹链进行供弹,提升了火力持续性。为了进一步提升火力密度,德国空军在实战中经常将两挺MG81航空机枪并联在一起使用,用以增强自卫火力密度。
第三位德国空军航空机枪选手是MG17航空机枪,该枪和MG81航空机枪一样,都是用来替代老式的MG15航空机枪的。不过MG17航空机枪并不是其他机枪的变型枪,而是直接在MG15航空机枪的基础上改进了上膛机构等部件而来的。
MG-17航空机枪
该枪的使用范围很广,德国空军著名的Bf-109战斗机、Fw-190战斗机和“斯图卡”俯冲轰炸机都有使用该枪的记录,该枪也参与了从30年代末到40年代初,包括“海狮行动”到“巴巴罗萨计划”等德国各种重大军事行动。
MG131型13毫米航空机枪
第四位航空机枪选手则是MG131型13毫米航空机枪,德国空军研发该枪的主要目的是为了弥补当时德国空军各种7.92毫米航空机枪杀伤力不足的缺点,因此MG131航空机枪不再使用传统的7.92毫米口径,而是使用了全新的13毫米口径。
该枪使用的各种13X64毫米规格弹药
除了口径增大之外,MG131航空机枪有APT、API和HEI-T等多种弹头,同时弹头装药量在当时各国大口径航空机枪中也是属于比较多的。因此,虽然MG131航空机枪使用的是13X64毫米规格的弹药,但是其对当时大多数战斗机的杀伤效果还是很不错的。
最后登场的航空机枪是MG151/15航空机枪,属于MG151系列中的15毫米口径系列。关于MG151/15是该定位为航空机枪还是航空机炮存在一定的争议。二战期间关于航空机枪/机炮的划分除了熟知的20毫米之外,还有13毫米这一标准。因为20毫米这一标准更为主流,因此本文也仍然将MG151/15划入航空机枪行列。
MG151/15航空机枪
MG151/15使用的是15X96毫米规格的弹药,拥有穿甲弹、燃烧弹等特殊弹种,其穿甲弹在300米距离上能够轻易击穿18毫米厚的装甲板。因此,除了用来进行空战之外,德国空军也经常用MG151/15航空机枪执行对地攻击,打击盟军的轻装甲目标。
从MG FF到MG213C——德国空军的20毫米航空机炮系列按照德国空军原本的计算,13毫米的MG131和15毫米的MG151/15用来对付一般的空中目标已经足够用了。但是随着技术的进步,盟军的战斗机和轰炸机都逐渐加强了自己的装甲防护能力,为了获得更好的毁伤效果,德国空军开始研发并装备各种20毫米系列航空机炮。
全金属战斗机的防护能力逐渐增强
MG FF航空机炮是德国空军在二战时装备的第一款20毫米航空机炮,Bf-109战斗机、Fw-190战斗机均有使用该炮的记录。该炮是瑞士厄利孔 FF F型机炮的衍生型,而厄利孔 FF F机炮又是一战时德国贝尔20毫米航空机炮的衍生品,典型的出口转内销产品。
该炮为弹鼓供弹,火力持续性并不好
MG FF航空机炮后坐力较小,按道理适装性会更好。但是MG FF航空机炮采用的是弹鼓供弹,供弹量比较少,单门炮的携弹量大概在60发-90发之间。此外,如果是安装在机翼上,还会对机翼外形造成一定影响,德国空军对其性能并不是十分满意。
MG151/20和MG151/15系出同门
为了取代MG FF航空机炮,德国空军很快研发并开始装备MG151/20航空机炮。MG151/20航空机炮是在上文提到的MG151/15航空机枪的基础上通过扩大口径、改用弹链供弹等方式改进而来的。因为使用的是20X82毫米炮弹,加上弹头更重,因此MG151/20炮弹的飞行速度只有700米/秒左右。
MG151/20改用弹链供弹
除了传统的穿甲弹、曳光弹等弹种之外,MG151/20航空机炮还装备了一款M-shell航炮炮弹,这是一种爆壳弹,最多能够装22克炸药,因此杀伤力很强,曾给盟军的战斗机部队和轰炸机部队带来了巨大的杀伤。
最后一位登场的20毫米机炮是MG213C型20毫米航空机炮,是战争后期出现的产品,仅制造了15门。MG213C还有一个30毫米的变种,称为MG213型航空机炮,两者称谓相似,比较容易被混淆起来。
MG213C航空机炮
在战争后期,德国航空部要求开发出一款初速1000米每秒,射速1000发每分钟的20毫米航空机炮,这已经大大超出了传统20毫米航空机炮的性能。因此,毛瑟公司决定设计一款转膛航空机炮,通过将航炮闭锁系统的线性运动转化为旋转运动来提升航炮射速,最终成果就是MG213C型20毫米航空机炮。
MG213C的工作过程
虽然MG213C并未在德国空军中大规模使用,但是在二战结束后,包括美国、英国等国在内均或多或少得到过一部分MG213C航空机炮的技术资料,并以此为基础开发出了属于自己的战后转膛航空机炮。从这点上来看,MG213C航空机炮也可以算作是一代经典型号了。
从MK101到MK108——30毫米航炮系列一般来说,20毫米航空机炮已经足够使用。但是当时的德国空军除了担负拦截同盟国战略轰炸机部队之外,还需要担负繁重的对地支援任务,因此毁伤性能更强的30毫米航空机炮应运而生。
被MK101击穿的KV-1重型坦克炮塔
MK101是二战德国空军装备的第一款30毫米航空机炮,这款航空机炮穿甲能力优秀,能够在300米距离上击穿75毫米厚的装甲板,考虑到大部分二战坦克相对薄弱的顶部装甲,这个穿深水平已经能够对绝大部分盟军坦克造成威胁了。
使用30弹鼓型号的Hs-129型攻击机
MK101最大的问题是持续作战能力不佳,通常使用10发弹匣供弹,德国空军的Hs-129型攻击机还曾采用过30发弹鼓的型号,虽然弹药量增加了,但是在实际使用中,飞行员还是经常以短促点射的方式来使用该炮。
MK103航空机炮
MK103航空机炮是MK101航空机炮的升级型号,强调了空战性能,采用了气导式结构和电击发结构,在初速、射速、射程和威力等指标上均有较大的提升,整体重量比MK101型航空机炮轻了20%左右,适装性更强。
“轴炮”设计
MK103航空机炮还有一款加长版,通过延伸炮管长度以便作为“轴炮”来使用,二战时的苏联和德国均有大量飞机采用“轴炮”设计,这种设计在当时的欧美战机上比较少见。
MK108航空机炮
MK108航空机炮是二战德国装备的一款重型航空机炮,作战目标是当时同盟国各种防护能力较强的重型轰炸机。该炮使用30X90毫米弹药,初速只有540米每秒的水平,但是毁伤能力明显,单发即可重伤一架单引擎战斗机,5发就能够击毁一架重型轰炸机。
德军通常将几种航空机炮混搭使用
MK108航空机炮只有63公斤重,原因是身管不长,这也是该炮初速低的原因之一。在战争后期,随着盟军战略轰炸机部队对德国本土轰炸频率的增加,大部分的德军战斗机,包括著名的ME-262喷气式战斗机都安装了MK108航空机炮。
结语——分工明确的德国中小口径航空枪炮德国空军的中小口径航空枪炮体现出了非常明确的分工合作概念,这点在30毫米航空机炮方面体现得尤为明显。在对空、对地性能无法较好平衡时,德国选择分别发展对地强化型和对空强化型,并据此开发出了种类繁多的配套弹药。
德军通常采用多种航炮混搭的方案
多种航空枪炮混搭是二战中后期德军战斗机的明显特征,弹道性能更好的20毫米机炮用于对付单发战斗机,而弹道性能较差,但毁伤效果更佳的30毫米机炮则专门用来截击重型轰炸机和地面坦克等高防护目标,这种灵活搭配使用方案,在实际使用过程中确实取得了非常不错的战果。