这是“荆棘丛生”的“棘”字，读作jí,本为象形字。①是金文的形体，就是两株酸枣树，全身都长着刺。②是小篆的形体，与金文相似。③是楷书的形体。《说文》：“棘，小枣丛生者。”“棘”的本义即指“酸枣树”，如《诗经·邶风·凯风》：“凯风自南，吹彼棘薪。”意思是：大风从南方吹来，吹乱了枣树上的枝条。后来，凡是有刺的草木均可称为“荆棘”，如“荆棘丛生”。“棘”字可作“瘠”宇的通假字，是“瘦”的意思,如《吕氏春秋·任地》：“棘者欲肥，肥者欲棘。”至于《左传·隐公十一年》“子都拔棘以逐之”的“棘”，则是“戟”字的通假字。那是说：子都拔戟而追赶颍考叔。有时，“棘”字还可以作“急”字的通假字，如《诗经·小雅·采薇》：“
