最近上映的《决战中途岛》，应该已经有不少人去看过了。中途岛海战是太平洋战场上美日航母的第一次较量，结局以日本损失四艘舰队航母而告终。随着时间的推移，联合舰队无论是在战略上还是战术上都面临着全盘崩溃，到了1944、1945年，战争的最后阶段，日薄西山的日本联合舰队开始上演最后的疯狂，即神风敢死队。这场戏的高潮就在45年的冲绳之战中的日军“菊水特攻”中，而我们的故事也从这里开始。
传奇的开始
在经历过1944年塞班、硫磺以及菲律宾之战后，美国太平洋舰队已经把对手日本联合舰队打回了本土。美军计划着要占领日本全境，为此他们必须拿下日本的南大门——冲绳。不甘心失败的日本人为了挽回败局，开始了二次大战乃至于整个人类战争史上最为疯狂的作战计划和行动——神风特攻。神风特攻取自日本历史典故，在古代中国元朝时期，元世祖忽必烈数次尝试跨海进攻日本本土，但都被海上的台风所阻，由此日本民间有了关于“神风”护佑日本免遭大难的典故和故事。日军希望神风特攻队能够在在太平洋上掀起人为的“神风”，将美国人再次挡在本土之外。
1945年初，在位于珍珠港的太平洋舰队司令部的作战地图上，一道巨大的红色箭头指向了冲绳。为了拿下冲绳这个前进基地，美军集结了8个步兵师24万人用于攻略冲绳这个只有340英里的弹丸之地。此外，太平洋舰队还为此集结了1500余艘作战舰艇用于支援和掩护此次登陆行动。美国大兵以及太平洋舰队不知道的是，日本人早已在冲绳设下“大礼”等着他们来呢。1949年3月，我们故事的主人公“拉菲”号驱逐舰随斯普鲁恩斯将军率领的第38特混舰队前往冲绳，为登陆作战做准备，一代海上传奇就此开始。
传奇的背后是另一个传奇
1942年11月21日，一艘艾伦·萨姆纳级驱逐舰下水了，她的名字是——拉菲，继承了之前那位在瓜岛拼死奋战至最后一刻的同名前辈之名——在1942年的瓜岛夜战中，初代拉菲作为一艘本森级驱逐舰参战。在12月13日的晚上，拉菲与其他第64特遣舰队的舰艇在铁底湾与前来炮击亨德森机场的日军舰队不期而遇。混战之中拉菲单舰闯入日军编队，并对日军旗舰“比叡”号发动了攻击，这次攻击击伤了日军司令官阿部弘毅海军中将，重创了日军的指挥系统，间接的造成了后面的混战局面。由于美军编队较弱，反而在混战之中更有优势，日军人多势众，但在混战中却不敢全力开火以避免友军的TK行为和撞船事故。可以说初代拉菲的这次单舰突入为美军击退日军编队做下了最重要的贡献，堪称传奇。不过孤军深入的拉菲也遭到日军的集火打击而沉没。没想到的是两年半之后，继承传奇舰名的二代“拉菲”又将在冲绳血战中再度续写自己的传奇故事。
小飞机，大麻烦
事实上，早在一年之前，美军就有和神风特攻队或者与之类似的部队有过交战，那时候都还是一些零星的自杀式攻击，虽然与神风特攻队的做法类似，但很明显难以望其项背。神风飞机都是一些老旧的战斗机或者是零战早期型号改装而来，因为战斗机的机动性好，在美海军密集的防空弹幕中更容易幸存下来。这些飞机拆除了绝大多数与飞行无关的设备，留出空间以安装烈性炸药和航空汽油来增大航程和提升机动性。
当特攻队员登上飞机，关上舱盖的那一刻起，特攻机就自动锁死了舱盖，起飞之后的特攻机将自动脱落起落架，也就是说此时除了被击落和撞击自爆之外，没有第三条路可走了。美军飞行员后来总结出了日军特攻机小队的一般规律，一组小队大概有7到8架飞机，其中有一半到四分之三是特攻机，剩下的是护航的战斗机。由于人才损失严重，特攻机的飞行员一般都是只经历过不到100小时的飞行训练的“菜鸟”飞行员，换句话说这些“”菜鸟”只要能够让飞机飞起来就行，其他的也做不了什么，护航的战斗机飞行员则都是老鸟，经验丰富。当特攻队到达美舰附近，由护航的老鸟飞行员驾驶的战斗机与美军警戒战斗机进行缠斗。而特攻机要做的就是在这些“空档”中寻找机会撞击美舰，寻求“一机换一舰”的特攻效果。
神风特攻队的自杀机，虽然都是一些老旧的小型飞机，有的甚至是水上飞机，这些自爆机造成的损伤不算太大，但是这些小飞机却让经历过多次血战的美军感到十分头疼。美军还总结到，一般而言这种单机特攻在撞上舰队之前就会被水面的防空火力网所击落。即便是撞上爆炸了，除了可能对舰队航母有一定威胁外，实际造成的损伤非常小，这是针对大型舰艇而言的。美军特别指出，如果你是在驱逐舰上服役，那么你还是祈祷上帝不要让特攻机撞上你的舰吧，或者如果是出现成群结队的特攻机，那么还是祈祷吧。虽然损失轻微，但是由于日军长期用这种办法袭击舰队，美军舰员的心理每天都处于提心吊胆之中，确实是有点不堪重负。斯普鲁恩斯后来甚至指出，如果日军继续这么使用特攻战术，那么我手下的舰员们肯定会提前疯掉的，那么日本人的目的也就达到了。飞机虽小，却是个大麻烦，特别是在在冲绳之战中，真正的麻烦就来了。
传奇般的战斗，传奇般的结局，传奇般的故事
1945年4月，太平洋战争的最终战——冲绳之战打响。强大的美第38特混舰队用炮火将冲绳岛的滩头犁了一遍又一遍的地，而岛上的日军只能龟缩在坑道工事中躲避这无情的炮火。由于冲绳特殊的地理位置，这里距离日本本土只需要半天的航程，也就是说，美军舰队这时是完全处在日本本土航空力量的打击范围之内的。为了应对日军陆机航空兵的打击，斯普鲁恩斯将军派出了大量舰艇充当雷达哨舰，这些派出去的舰艇大多数都是安装有对海对空搜索雷达的驱逐舰，采用轮班制派出，作为舰队和锚地的耳目布置在冲绳群岛附近，为主力舰队监视日军动向和提供早期预警信息。
之前说过，日军为在冲绳的美军准备了一份“大礼”。为了这份“大礼”，驻扎在本土的日军陆集航空兵早在半年前就集结到了位于九州岛，四国岛，本州岛南部地区的机场待命出击。日本陆航为了准备这次行动，几乎将家底全部用上了，他们集结了一千多架神风特攻机，以及同样数目的于护航的战斗机，连陆军的一式轰炸机都加入到这次行动中，可谓是背水一战，行动代号“菊水特攻”。
1945年4月6日，日军开始了针对冲绳美军舰队的“菊水特攻”行动。17时30分，特攻机到达美军舰队上空，开始“菊水1号特攻” 作战。位于舰队外围的美军2艘雷达哨舰首当其冲，被日军的自杀飞机所炸沉。在“菊水1号特攻” 作战中，日军出动335架自杀飞机和344架战斗机，对美军舰船进行猛烈攻击。美军3艘驱逐舰、1艘坦克登陆舰、2艘雷达前哨舰和2艘军货物船被击沉，另有10余舰船受创。
幸运的是拉菲号在第一次菊水特攻时正在前往美军舰队途中，没有遭到日军自杀机的攻击。日军特攻机的疯狂攻击令斯普鲁恩斯感到压力很大，当“拉菲”到达冲绳后，随即被派往冲绳岛以北30海里附近执行雷达哨舰的警戒任务，这一天是4月14日。拉菲号的舰员早已听说过日军自杀机的凶残，然而两天后的4月16日，对拉菲号的舰员而言是一个难以忘怀的日子，也是噩梦般的一天，因为日军自杀特攻机真的来了。
16日早上，日军共派出165架飞机,其中大多数是自杀飞机,分成三个攻击波次向美舰队飞去｡ 8时27分,拉菲号上空出现50架日机,美军航母上起飞的巡逻舰载战斗机立即迎战——一架架日机接连被击落｡拉菲号此刻只能观战，因为有友军飞机｡ 突然间,两架自杀飞机不顾一切地向拉菲号直撞而来,拉菲号舰长下令集中炮火射击,所有火炮对准这两架日机，6秒钟之后就把两架自杀机击落｡
一波未平一波又起，3秒钟之后雷达上又有20架特攻机从四面八方朝拉菲号冲来，舰上又响起猛烈炮火。很快左舷2架敌机又被击落,舰尾炮火也击落一架敌机。那个时候只有全靠人工操作的火炮，虽然有雷达和VT引信的协助，但要一时要对付如此多的亡命之徒，实在是难上加难。8点45分，一架自杀机呼啸而来，撞在拉菲号上层建筑中一座20毫米厄利空上。一声巨响后，爆炸的飞机把厄利空炸飞天了。接着又有一架自杀飞机贴着海面朝舰尾冲来，咣当一声撞在127主炮上。自杀机上的炸弹引起了炮塔内弹药库的殉爆，一个火球腾空而起，高达60米。紧接着,又有一架自杀飞机呼啸而来,轰隆一声撞在3号炮塔上，顿时燃起熊熊大火,浓烟笼罩着全舰，大火又引起一些弹药箱的连环爆炸，许多舰员身上着火,纷纷跳进海里。舰上损管人员立即灭火,可是火势太大难以扑灭。在这危难时刻, 拉菲号的官兵沉着冷静,依旧用猛烈炮火不停地还击，很快又有几架敌机被击落；突然一架日机冲进弹网,投下两枚炸弹,不偏不歪命中一座20毫米火炮的弹药库,剧烈的爆炸把军舰的舵机炸坏。失去了舵机，拉菲号就很难动弹了｡很快又有2架自杀飞机撞到拉菲号上，引发了更大的火灾。尾部火炮全部损毁，全舰只剩下舰首4座20毫米厄利空还在还击抵抗，好在这时日军放弃了这个目标，向舰队主力飞去。
这次战斗总共进行了80分钟，拉菲号遭到了22架自杀机的围攻,其中5架撞中舰身引起爆炸，舰体被4颗炸弹直接命中。拉菲号击落9架自杀机，全舰受伤71人,死亡32人，舰体多处受损进水,随时都有可能沉没｡经历过血战，受了这么严重损伤的拉菲没有沉没，这已经是奇迹了。然而更大的奇迹还在后面，这艘英勇的驱逐舰在血战之后独自返回了位于冲绳的锚地，经过简单抢修之后又单舰返回关岛美军基地进行大修。1945年10月经过修复后的拉菲又正式服役, 因为血战和后来的单舰成功返航，拉菲号在美国海军内部获得了“不死的驱逐舰”的称号。这也是二战期间受损最为严重却又活下来的驱逐舰。
传奇之所以称之为传奇，一是绝无仅有，独一无二，二是有特殊的事迹或者贡献。拉菲号在冲绳外海遭到日军特攻机围攻，分担了不少米切尔和斯普鲁恩斯的压力，作为后续，严重受损的她居然成功的单舰从战区归来，这不单单是奇迹，更是一个时代的传奇。
