有一位4岁的小女孩，只会跟其他人说简单的句子，例如“我要吃”、“我要玩”、“我要坐”，孩子情绪兴奋或激动时还出现结巴。小女孩的爸爸有些担心，他觉得孩子的其他同龄人已经能说类似“我早上吃面条，然后玩积木”之类的长句子，他怀疑自己的女儿有“智力”问题。
经过深入沟通，我发现小女孩从小在双语环境中长大。爸爸妈妈说普通话，爷爷奶奶说家乡话。这位爸爸希望小女孩既学普通话也学家乡话，普通话是为了让孩子融入当地环境，包括同龄人的玩耍环境，还有未来上学的环境；而学家乡话的原因，这位爸爸觉得是一种文化的传承。
一般来说，语言发展慢的情况很常见，一是每个孩子的语言发展步伐有快有慢，二是如果小朋友从小在两种或两种以上的语言环境中长大，语言发育的速度会慢一些。
研究：双语孩子学语比单语慢，结果会给孩子带来什么影响？
在儿童发展展望杂志上，语言发展专家Erika Hoff发现，相比起只学一种语言的孩子，双语孩子的语言发展会慢一些，明显地表现在词汇掌握的快慢方面，因为两种语言不是合二为一的，而是需要孩子在两种语言间切换和掌握。双语的语言输入量是单语孩子的两倍，他们学到的东西更多，所以需要更多的时间。
但是不用担心，人类的大脑很强大，双语孩子们最终都能熟练掌握两种语言，一般是在孩子们5，6岁时。所以，很多儿童学家都说这些孩子很幸运。
除此之外，双语的孩子会有什么优势？
1、孩子未来学习新语言的速度会更快
有一项研究来自乔治敦大学，研究者安排了两组人学习一种新的语言。A组人从小是双语者，B组人是单语者。研究者莎拉·格雷发现，双语者学习新语言比单语者的速度更快。
具体地，研究者在这些人学习新语言的第一天就扫描他们的大脑，发现双语者的大脑出现一种特别的脑电波，这种脑电波据说只有在母语人士的大脑中出现。这种脑电波能帮助学习者更快地掌握语言。
所以，从小是双语的孩子，未来学习新语言会更有优势。
2、孩子大脑转换任务的速度更快
什么是任务转换能力？即孩子大脑的注意、计划、组织与制定战略的能力。
举例来说，一个孩子一开始在玩玩具，这时妈妈让孩子阅读绘本。有些任务转换能力较弱的孩子，虽然他们答应阅读绘本，但他们的思维久久不能做真正的切换，而是停留在玩玩具中，所以他们常常会分神。从表面上看来，很多大人觉得这样的孩子的专注力差，其实他们只是没能顺利切换任务。相比之下，那些任务转换能力比较好的孩子，能很快地从玩耍切换到绘本的阅读，并且比较专注。这种能力对小朋友的成长很重要。
在“儿童发展”杂志上，加拿大研究者Raluca Barac等人做过一项研究。他们安排两组孩子看几组图像，A组为双语孩子，B组为单语孩子。当孩子们持续观看一组图像时，A,B组孩子大脑的反应速度是相同的；但是，当图像从一组切换到另一组时，非常明显地，A组孩子大脑的切换速度更快。那些学习双语的孩子，从小便要在两种语言中进行快速切换，他们大脑的任务切换能力得到了很好的训练。
3、孩子大脑的记忆力更好
在实验儿童心理学杂志上，有一项研究表明，与单语孩子相比，双语孩子的工作记忆能力更优秀。
什么是工作记忆？即大脑在短时间内保持、处理与更新信息的能力。具体地，孩子尤其会在处理数字以及数字操作能力，和语言阅读理解方面的能力较优秀。
双语宝宝在学语期，爸妈们要注意什么？
我们在很多双语的家庭中发现，一些家庭成员不是很擅长某种语言，例如讲家乡方言的老人却对宝宝讲古怪语调的普通话。这种做法是不正确的。因为不擅长，这些大人不仅发音不准确，有时还用语错误，不仅给学语期的宝宝带来困惑，宝宝还需要更长的时间排错，最终增加了宝宝掌握语言的时间。
所以，家庭成员尽量给宝宝讲他们熟练的语言。
如果你家孩子是双语者，可以说是一种幸运；家有刚开始学话的宝宝，如果爸妈选择给宝宝学两种语言，孩子长大会感谢你们的！
关键字：学话期、语言环境、育儿方法、亲子互动、早期教育
幼儿说，作者为幼儿心理科普作家黄杏贞，已出版书籍《心理咨询师妈妈的科学育儿法》。学习幼儿心理研究和知识，分享科学、实用、有价值的育儿心得。
