中央美术学院简称“央美”，诞生于1918年，初名国立北京美术学校，是中国历史上第一所国立美术教育学府，也是中国现代美术教育的开端。央美催生了中国最早的美术学制，开创了中国最早的书法、造型、设计、建筑、人文等大学学科，是现代以来中国美术高等教育的奠基者。
央美历届院长
1918年 郑锦 国立北京美术学校校长
1946年 徐悲鸿 国立北平艺术专科学校校长
1949年 徐悲鸿 国立美术学院院长
1950年 徐悲鸿 中央美术学院院长
1953年 江丰 中央美术学院代理院长
1958年 吴作人 中央美术学院院长
1979年 江丰 中央美术学院院长
1983年 古元 中央美术学院院长
1987年 靳尚谊 中央美术学院院长
2001年 潘公凯 中央美术学院院长
2014年 范迪安 中央美术学院院长
首任院长
郑锦
又名瑞锦，字褧裳，广东香山县雍陌乡人
著名的艺术教育家和画家，早年留学日本，后任北京师大、女师大教授、北京美专校长。
《花鸟》
1914年，郑锦回国，在梁启超的推荐下，被教育部聘为北京故宫博物院副院长及该院文华殿古物陈列所主任，另应聘为北京大学、北京师范大学教授。
《搜索》
1917年，他奉教育部命，筹办国立北平美术专科学校。为寻求办校经验，他再度赴日本取经。翌年学校成立，被任为首任校长。
《晓霭图》
郑锦在“美专”任校长八年，在此期间，学校在郑锦领导下，培养了像刘开渠、李苦禅、李剑晨、常书鸿、王曼硕、雷圭元等一大批人才，他们日后都成了中国现代美术史上卓有成效的美术家或美术教育家。
《古槐雄鹰》
《丰年》
《南山献寿》
《灵仙祝寿》
第二任院长
徐悲鸿
中国现代画家 美术教育家
曾留学法国学西画，归国后长期从事美术教育
先后任教于国立中央大学艺术系、北平大学艺术学院和北平艺专
1946年徐悲鸿任国立北平艺术专科学校校长
长期的艺术教育工作和艺术创作活动，使徐悲鸿成为中国现代美术事业的奠基者和实践者之一
1922年 《老人》
《自画像》
学有所成的徐悲鸿在32岁这一年回到中国，开始在国内投身于美术教育工作，发展自己的艺术事业。
1941年 《立马》
在艺术创作中他坚持将西方的写实主义技法与现实主义精神结合，并倡导以此来革新传统中国画。强调国画改革融入西画技法，作画主张光线、造型，讲求对象的解剖结构、骨骼的准确把握，并强调作品的思想内涵，对当时中国画坛影响甚大。
《田横五百士》
《九方皋》
《巴人汲水》
1941年作《鹰》
《四喜图》
《双骏图》
1944年 《双猪图》
《猫石图》
《双鹰图》
《萧声图》
第三任院长
江丰
现代美术教育家 版画家 美术理论家
1953年徐悲鸿突发脑溢血辞世，时任美院副院长的江丰临危受命，成为代理院长主持央美工作。
1931年 《“九·一八”日军侵占沈阳城》 木版
早年入上海白鹅画会学画，1931年在上海参与组织“一八艺社”，并参加鲁迅创办的木刻讲习会。江丰1932年加入中国共产党，后任中国左翼美术家联盟党团书记，参与组织上海木刻工作协会和铁马画会。
《鲁迅 》
1938年后任延安八路军总政治部《前线画报》主编、鲁艺美术系主任、陕甘宁边区美术界抗敌协会主席。
《自画像》
《冰雪中的东北抗日义勇军》
《胜利会师》
第四任院长
吴作人
1927年考入上海艺术大学美术系
1928年转入南国艺术学院艺术系，并到徐悲鸿工作室旁听。
1930年赴法考入巴黎高等艺术学院西蒙教授工作室，后考入比利时皇家美术学院巴思天工作室
在该院油画大会考中以第一名的成绩获得金质奖章。
1935年回国任南京中央大学艺术系讲师
1946年任北平艺术专科学校教务主任 教授
《战地黄花分外香》
吴作人在学生时代就聆听过徐悲鸿的教导，受到徐悲鸿的影响，他的艺术经历和艺术主张也与徐悲鸿颇有几分相似。应该说，吴作人在任的时期，正是中央美术学院校史上较为困难的时期。
1960年《任重致远》
1988年 《鱼戏图》
1979年，江丰被重新任命为中央美术学院院长，吴作人为名誉院长。美院的一切工作重新恢复，正当江丰积极筹备和规划美院发展宏图之时，这位为学院奉献了半辈子的老人在1982年因心脏病突发去世。
《九牛图》
《熊猫》
1983年《长空》
1979年 《齐奋进》
1972年《低昂》
第五任院长
古元
字帝源 1919年生于广东省珠海市
1938年赴延安 先后在陕北公学 鲁迅艺术文学院学习
1951年创作新年画《毛主席和农民谈话》获文化部颁发的新年画二等奖
1987年获得卢森堡大公授予的皇冠勋章
1983年版画家古元成为中央美术学院第四任院长
《圣经时代过去了 》
历任人民美术出版社创作室主任，中央美术学院教授、院长。中国美术家协会协会副主席，中国版画家协会名誉主席，北京水彩画研究会名誉会长。在他领导下，美院的创作和教学重新步入正轨。
《牛群 》
《播种》
哥哥的假期
《走向自由》他在上海找到出路
《走向自由》夺取敌人武器参加新四军
第六任院长
靳尚谊
1953年毕业于中央美术学院油画系并继续攻读研究生
1955年入前苏联专家马克西莫夫油画训练班学习
1957年以优异的成绩完成油画专业研究生学习，此后一直在中央美术学院任教
1987年油画家靳尚谊，接任中央美术学院院长
《毛主席全身像》
作为当代中国油画的代表性画家，他将中国传统的美学观念与欧洲古典油画技巧结合起来，形成了鲜明的个人风格。由他创作的《塔吉克新娘》、《瞿秋白》、《医生肖像》、《画家》、《晚年黄宾虹》等作品已经成为中国当代油画的代表作品。
《塔吉克新娘》
自1987年至2001年，靳尚谊担任中央美术学院院长，以现代艺术教育的思想和他的社会声望促进了中国美术教育的发展，其领导下的中央美术学院在改革专业结构、建立新专业和学术发展等方面成为中国高等美术教育的中心与楷模。
《晚年黄宾虹》
《延安老农》
《藏女》
《毛主席在十二月会议上》
《踏遍青山》
《十二月会议》
第七任院长
潘公凯
中国画大师潘天寿先生之子
既是著名的中国画家，也是卓有建树的美术理论家。
2001年担任中央美术学院院长
20世纪80年代以来潘公凯提出的中西两大艺术体系“互补并存，两端深入”的学术主张，在中国美术界产生了深远的影响。
他著有《中国绘画史》《限制与拓展》《潘天寿绘画技法解析》《潘天寿评传》等著作，由其主编的《现代设计大系》《潘天寿书画集》等获国家图书奖。与此同时，其水墨作品还曾在纽约SOHO区菲利浦画廊、旧金山中华文化中心、东京日中友好会馆、巴黎联合国教科文组织总部等地展出，反响强烈。
在他任职期间，中央美术学院正从一所单纯的美术学院发展成为同时拥有造型、设计、建筑、人文学院的综合性艺术学府，围绕学科建设的各方面工作都正在进入一个快速发展的新时期，国际知名度和社会影响力亦与日俱增。
第八任院长
范迪安
曾任中央美院副院长 教授
现任中国美术馆馆长、中国美协主席、全国美术馆专业委员会主任、中国油画学会理事全国政协委员
2014年9月起范迪安任中央美术学院院长
从事20世纪中国美术研究、当代艺术批评与展览策划、艺术博物馆学研究。曾担任威尼斯双年展中国国家馆、中法文化年、中意文化年、上海双年展等展览项目的策展工作。
《清明》
《绿色家园》
《北方冬日》
《京郊冬雪》
