广义的绍兴方言包括绍兴市所辖3区2市1县及其临近地区的方言；狭义的绍兴方言则仅指绍兴县“东头埭”土语。东头埭与西头埭相对，前者为旧会稽县属地，后者为旧山阴县属地。
绍兴方言通过越剧、绍剧、莲花落等戏曲形式和名家作品以及客居外地的绍籍乡人，传播于国内外。五六十年代，嵊州话曾作为浙江人民广播电台对农村广播用语。
语音 绍兴方言的研究绍兴方言的研究历史比较悠久。
清代，主要有康熙年间毛奇龄《越语肯綮录》、乾隆年间茹敦和《越言释》和光绪年间范寅《越谚》，其中尤以《越谚》为“分类考释派”代表作。此外，当时绍兴方志也已记录一些绍兴方言词语。
以现代语言学方法表述绍兴方言，始于20年代末赵元任编撰的《现代吴语研究》。该书记录了绍兴县、诸暨县王家井、嵊县太平、崇仁4个点的语音材料、少量词语和语法例句。
1959年，王福堂发表《绍兴话记音》，比较系统地介绍绍兴县东头埭土语的语音和一些特殊的语法现象。浙江省部分高等院校对绍兴地区方言作过几次普查，成果汇于《浙江方言分区》、《浙江方言词》以及绍兴市民间文学集成办公室编的《绍兴市谚语卷》。
其后，钱乃荣对《现代吴语研究》中几个点进行跟踪调查，并补充嵊县城关镇、诸暨城关镇的方言材料，著成《当代吴语研究》。此外，尚有若干零星研究论文，如钱曾怡《嵊县长乐话语法三则》等。
语言特点语音同一
绍兴方言绍兴方言内部比较一致，运用方言通话基本无障碍。※ 1．古咸、山两摄今读鼻化韵母，是为绍兴方言最显著的特点。如：
