三皇五帝我们是经常会听说的，但是恐怕知道三皇五帝究竟是哪些人的人就不多了吧?三皇五帝是我国古代一些神话当中的上古时期的统治者，但是，他们却不像玉皇大帝、太上老君这种，很明确就是神话人物的，很多人也分不清三皇五帝究竟是真实存在过的真实的历史人物，还是神话传说虚构的人物，那么今天我们就一起来了解一下吧。
三皇是华夏的祖先，主要是汉族的祖先，有很多著作对此有着不同的解释，众说纷纭，每一本著作列出来的三皇人物都是不同的。在《世本》当中三皇指的是伏羲，神农，皇帝，这本书是出自先秦的古籍。在《吕氏春秋》当中所记载的三皇是伏羲，神农，女娲三个人物。在《史记·秦始皇本记》中是天皇，地皇以及泰皇。在《史记·补三皇本记》中所记载的又不一样，是天皇，地皇，人皇。《尚书大传》中指出的是燧人，伏羲，神农，在《风俗通义·皇霸篇》书写的是伏羲，女娲，神农。而《白虎通》中指出的三皇是伏羲，神农，祝融。《通鉴外记》中记载的是伏羲，神农，共工。
在三皇里面，我们最熟悉应该就是女娲了，我们从小就听过关于女娲的很多神话故事，是上古时期的创世女神，造物造人，补天救世，被世人称为大地之母。
伏羲，是华夏民族的人文先始，三皇之一，和女娲共同福佑社稷。还有传说中说伏羲是燧人氏之子，伏羲也是中国古代记载中最早的王，是中国医药界的鼻祖。在记载中伏羲是人首蛇身，和女娲结婚生儿育女，造就万物，据说伏羲在称王之后的一百一十一年以后去世的。
燧人氏大家很少听说，这是几十万年前的任务，是人工取火的发明者，就是他发明了钻木取火，被后人奉为火祖，也被位列在三皇里面，被尊称为燧皇，这位也是中华民族历史上唯一可以考证的第一位祖先。
说完三皇说五帝，其实五帝在不同的史料当中记载也是不同的，五帝指的是中国传说中的五位部落首领，最突出的五帝是三种说法，一种是：黄帝，颛顼，帝喾，尧，舜。第二种是指：大皞伏羲、炎帝、黄帝、少皞、颛顼。最后一种说的是：少皞、颛顼、高辛、尧、舜。一般情况大家说五帝都是指黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。
在中国华夏文明的古史传说中，三皇五帝广为流传，虽然是神话故事，但都是属于华夏文明，三皇五帝也是所指诸人。中国的祖先们处于不同时期的文化的象征，每个时期都存在着不同的代表人物，女娲是创世纪的人物，和伏羲一起创造人类，以及世间万物，神农代表的是野蛮时代。到了五帝之说，指的是部落联盟鼎盛时期的代表，也是当时的军事民主制时期的重要人物。
三皇五帝，是历史神话人物“三皇”与“五帝”的合称。原始意义上的三皇是指远古三皇(天皇氏、地皇氏、人皇氏)，后增补伏羲等人作为“三皇”。原始意义上的五帝是指远古五方上帝(东方青帝灵威仰、南方赤帝赤熛怒、中央黄帝含枢纽、西方白帝白招拒、北方黑帝汁先纪)，后增补轩辕、神农等五位上古部落首领作为“五帝”。
中华文明自古就有三皇五帝之说，如《史记·秦始皇本纪》中李斯说：“古有天皇、地皇、泰皇。”三皇的称号由来已久，伏羲等人只是继承了远古三皇的称号，最早的天皇时代距今已有大约三百多万年，最晚的泰皇(也就是人皇)距今也有大约三十多万年。后世增补了燧人、伏羲、女娲、神农、颛顼等诸位上古时期神话传说人物与部落首领的历史。
三皇，天皇、地皇、泰皇之名号，现存文字记载最早见于《史记·秦始皇本纪》。《路史》：“前天皇、前地皇、前人皇之事太过久古，杳杳冥冥，所谓事有不可尽究，物有不可臆言。”后期著作在原始意义上的远古三皇基础上增补了前后三皇，故有前三皇、中三皇、后三皇之分，合为九皇。
“帝”原指五方上帝，战国后(有说是两汉)才附以人间历史人物之名替入。五方天神合称为五帝的神话。东汉王逸注《楚辞·惜诵》中的“五帝”为五方神，即东方太昊、南方炎帝、西方少皞、北方颛顼、中央黄帝;而唐贾公彦疏《周礼·天官》“祀五帝”，为东方青帝灵威仰、南方赤帝赤熛怒、中央黄帝含枢纽、西方白帝白招拒、北方黑帝汁先纪。后世增补的“五帝”分别有如下不同说法：
黄帝(轩辕)、青帝(伏羲)、赤帝又叫炎帝(神农)、白帝(少昊)、黑帝(颛顼)。至于五位古帝，说法也各异，一般认为是黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。
《世本》、《大戴礼记》、《史记·五帝本纪》列黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜为五帝。
《礼记·月令》以大皞(伏羲)、炎帝、黄帝、少皞(少昊)、颛顼为五帝。
《尚书序》、《帝王世纪》则视少昊(皞)、颛顼、高辛(帝喾)、尧、舜为五帝。
人间的“五帝”一词在《孟子》时尚未出现，书中只提到“三王五霸”。《荀子》中才有“五帝”一词排在“三王”前，但无人名。按吕不韦十二纪的提法，五帝是主管四方、四时和五行之神。黄帝居中，具土德;大皞居东方，具木德，主春，亦称春帝;炎帝居南方，具火德，主夏，亦称炎帝;少皞居西方，具金德，主秋，亦称白帝;颛顼居北方，具水德，主冬，亦称黑帝。
