逐鹿中原这个词很多人都非常熟悉，在各种作品当中都有出现过，而且带有一种争霸天下的霸气之感。不过对于这个词中的中原，很多人也非常的好奇，一般来说，不同时期，中原所指代的面积和区域也是不同的，可能在很多人看来，中原就是指河南，或者以河南为重点的地方，但其实，在逐鹿中原这个词里面，这里的中原指的却远不只有河南，那么究竟逐鹿中原的中原是什么地方呢?下面就让小编来给大家介绍一下吧。
“中原”是一个我国历史上出现频率很高的词语，举例来说，光是成语典故，就有问鼎中原、逐鹿中原等，此外，它也常见于许多的史籍资料、文学作品，如爱国诗人陆游的“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”那么，古代所说的中原地区是指现在的哪里呢?
首先，我们从字面意思上理解，所谓“中原”，指的自然就是处在天下之中的原野了。《诗经》成书于春秋时期，收录的则是西周初年起的所有优秀作品，是我国最早的诗歌总集。同时，它也是“中原”一词的最早出处，在《小雅》中就有“瞻彼中原，其祁孔有”、“中原有菽，庶民采之”的诗句。
不过，这时的中原大多代指的还是原野之中的意思，并非是一个广大的范围。在先秦典籍《尚书·禹贡》中记载道，大禹治水时，将天下分为了九州，即冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州和雍州。其中，豫州地处天下的中心，所以又被称作“中州”，后来，豫州有时也被称作中原。
此后的春秋战国时期，中原同时具备三种用法，第一种是采用倒装的句式，中原也即“原中”，指的是原野之中，如中国最早的国别体著作《国语》中，便记载了越王勾践的一席话：“寡人不知其力之不足也，而又与大国执雠，以暴露百姓之骨于中原，此则寡人之罪也。”
同样是在《国语》中，还有着“耻大国之士於中原，又杀其君以重之”的句子，这里用到的便是它的第二种意思，即除去秦、楚这样地处偏远的国家后，位置比较居中的诸侯国们的统称。第三种含义就是著名典故“问鼎中原”中所指的，周天子首都洛邑一带了。
春秋战国之后，中原代指原野的用法逐渐变少，更多的时候，它代表的是后两种用法，诸葛亮在其名篇《出师表》中就曾经写道：“今南方已定，兵甲已足，当奖率三军，北定中原。”此处的中原指的便是由魏国占领的东汉旧都洛阳一带地区。
后来，南北朝诗人谢灵运写下“中原昔丧乱，丧乱岂解已”的诗句，而唐代学者李善在《文选注》中为诗句里的“中原”注解道：“中原，谓洛阳也。”此后直至隋唐时期，中原多是用来指以洛阳为中心的黄河中下游地区，放在今天则大致是河南省的区域。
到了宋朝，疆域面积比起汉唐有所削减，而中原的概念则更大了。金国攻灭北宋后，南宋人民所说的“中原”就变成了原本北宋所占有的黄河流域大片地区，陆游笔下王师所北定的中原，指的便是包括古都洛阳、东京汴梁等多地的故土。
民国时期，中华书局出版了《辞海》，其中对中原解释道：“古称河南及其附近之地为中原，至东晋南宋亦有统指黄河下游为中原者。”由此可见，古代所说的中原大体有广义和狭义，不过两种含义都大体指的是河南及其周边地区。
中原是个古老称谓，在不同朝代和不同人群中还经常被称作中州，中土，华夏等。有时还被代指中国或北方。
在电视上，报刊杂志上，经常能看到的现代中原的称呼，几乎被河南深深印在了自家首页和内容上。比如“记忆中原，老家河南”的电视广告，中原油田，中原城市群等等。河南人民群众和在外工作或移居者也大都对中原有抹不去的烙印。
其实历史上中原的范围要大的多，只不过河南是其中的一个主体而已。中原泛指黄河中下游地区，是华夏文明的发祥地，自古土地肥沃，人口聚集。当然，带来的就是群雄逐鹿，连年征战。范围包括：河南全部，河北中南部，山东西部，陕西中南部，安徽江苏西北部，及甘肃宁夏的东部小部分。
东晋时期，十六国中后赵的开国皇帝名叫石勒。
有一天，石勒设宴招待高丽的使臣，喝酒喝得快醉的时候，他大声地问臣子徐光道：“我比得上自古以来的哪一位君王?”
徐光想了一会儿说：“您非凡的才智超过汉代的高祖，卓越的本领又赛过魏朝的始祖，从三皇五帝以来，没有一个人能比得上您，您恐怕是轩辕黄帝第二吧!”
“人怎么能不了解自己呢?你说的也太夸张了点吧!”石勒听后笑着说，“朕若逢高皇，当北面而事之，与韩彭竞鞭而争先耳。朕遇光武，当并驱于中原，未知鹿死谁手。”意思是说，我如果遇见汉高祖刘邦，一定做他的部下，听从他的命令，只是和韩信、彭越争个高低;倘若碰到光武帝刘秀，我就和他在中原一块儿打猎，较量较量，未知“鹿死谁手”。
