鬼谷子的智慧一直被世人所推崇，这是因为它能够应用到方方面面的事情之上，军事、生活、生存之道等等，就连经商也可以利用到鬼谷子的智慧。晚清商业巨子胡雪岩就掌握了鬼谷子中的把握大局，顺应时事的经商之道从而获得了很高的成就。
鬼谷子中有这样的一段话意思是圣人们总是能够把握住事物发展中的规律并慎重的审视着才决定什么事应该先做，什么事要后做，衡量一个人的才能时候会去考察这个人的度量和才能并考校这个人的技艺和能力的高低。世上的人们在贤明和不肖、聪明和愚蠢、勇敢与怯懦等等方面都是有着很大的差别的，所以在对待不同的任务的时候也要有不同的方法和态度，有的是可以放心的使用的，有是要将之拒绝的，有的是可以重用，有的则要斥退，有的人可以轻贱，有的则需要尊重，不用刻意的能力就可以驾驭和掌控。这整整的一段话大致的意思就是人们要掌握事务的规律，洞悉大局和时事，不管是驾驭人才还是做事都可以做到轻松的驾驭，而晚清商业巨头胡雪岩就将这种智慧活用到了做生意当中。
晚清的时候，时局是非常复杂的，死而不僵的清朝政府，想在中华大地上发财的洋人、穷苦百姓的起义以及各种大小势利等等，这些所有的都混杂在了一起，造成了时局的变幻莫测，一般人在这其中只能茫然无措的生活着，而胡雪岩却能够洞悉时局，并将之利用到了自己的生意当中，让自己的生意越做越大。
