李玉阶简介
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李玉阶简介
李玉阶名鼎年，字玉阶，道名极初，道号涵静老人；光绪26年生于江苏苏州。他是天帝教的创始者，在天帝教称为首任「天帝教驻人间首席使者」，以其个人独特的学养和悟道体验，将西方科学观念与教义相互结合，在新兴宗教中独树一帜。
李玉阶祖籍江苏武进，为清代嘉庆年间进士李兆洛的五世从孙；祖父李伯房担任浙江诸暨知县时，因开仓赈灾遭到弹劾，郁愤而终，身后家境萧条，靠百姓集资而成殓。后来其祖母带着孤儿扶柩投靠落籍苏州的姑婆家。其父亲李德房因此誓不做官，淡泊名利，耕读自娱，于民国元年逝世；母亲曾皈依印光大师，长年持斋礼佛。在这种家庭环境中成长的他，自幼聪颖好学，父亲去世时，他以榜首毕业于苏州沧浪亭师范附设小学，后来考取上海民立中学，民国七年就读上海中国公学。隔年五四运动上海学生群起响应，李玉阶也以中国公学学生会会长的身份，与当时上海的学生领袖筹组上海学生联合会，并被推派为负责执行的总务部部长，策动上海地区大学、中学等地学生全面罢课，其间加入了国民党。民国十二年，先后任职于上海烟酒公卖局、上海市政府财政局、淞沪地区统一收税总局等政府部门；民国十七年，又应聘担任财政部长宋子文的机要秘书，协助规划与整顿中央税务。
民国十九年，李玉阶在南京拜入天德教教主萧昌明门下，获赐道名「极初」，并发愿成立上海市宗教哲学研究社；后来也协助天德教筹办上海宗教哲学研究社暨东方精神疗养院，以作为传教据点；又在各省陆续成立宗教哲学研究社。民国二十三年，他参加天德教的上海全国传道师资班，结训后辞去秘书工作，转任财政部驻西北盐务特派员，并以此机缘赴陕西传教。由于他和陕西省主席邵力子熟识，得以顺利传教，隔年即在西安设立天德教据点。后来因为东方精神疗养院免费为病人诊治，引起部分地区的中西医业者不满，浙江江山政府更禁止天德教传布，也因此事件的后续效应，使得各地政府宣布天德教为非法宗教，天德教不得不转为暗中传教，只有陕西地区不受影响。西安事变时，他嘱咐弟子许海仙通知并说服杨虎城麾下大将冯钦哉勿介入政争，使中央军得顺利入潼关，又以西北盐务特派员的身份，借着赴山西洽购食盐的机会，协助部分中央要员脱险。民国二十六年，李玉阶遵从萧昌明之命，携眷辞官退隐华山修道，自称涵静老人，并着手撰述《新宗教哲学思想体系》一书；此书后来成为天帝教的基本教义《新境界》。民国三十一年冬天，萧昌明逝世，隔年李玉阶自立门户，创立「天人教」，并前往甘肃兰州传教，吸引不少知识分子成为信徒。民国三十五年，李玉阶在上海发起「宗教徒和平建国大同盟」，呼吁国共停止内战；隔年夏天，萧昌明的师兄云龙至圣和弟子淤驰道人前往上海，告知蓬莱仙岛就是台湾，要李玉阶全家举家迁台。
民国四十年，李玉阶接办《自立晚报》担任发行人，开始撰写专栏评述时事；次年联合台北市九家民营报业组织联谊会，要求政府依宪法保障新闻自由。民国四十七年五月，内政部修订《出版法》，随即由立法院审议通过；李玉阶认为此举违反宪法保障的新闻自由，宣布退出中国国民党以表抗议；此后《自立晚报》报头下即开始标示「无党无派，独立经营」。此后他又联合各报推动新闻自律、声援雷震、并担任《自立晚报》董事长，由吴三连担任发行人。民国五十四年，他因政治压力不得不退出《自立晚报》，将报社出售给吴三连。
李玉阶认为天帝在宇宙面临重大危机时，都会选派代表或使者降生世间，以创教救世。民国六○年代，美国、苏联的关系紧张，核子战争有一触即发的可能，李玉阶便恳求「天帝」重现地球以拯救世人，并决心全力弘扬真道。于六十五年成立财团法人天人研究基金会，两年后改名为中华民国宗教哲学研究社，开始传授静坐功法，并于翌年开办第一期正宗静坐班。民国六十九年12月，他宣称天帝降诏特准先天天帝教重来人间，于蓬莱宝岛复兴、应化，并诏命他担任「天帝教驻人间首席使者」，此后他便以此身分进行传教，将救世的重点放在「化延核战毁灭浩劫」和「确保台湾复兴基地」。
民国七十一年，内政部函告天帝教成为合法宗教可自由传教；民国七十五年奉准成立财团法人。在李玉阶全力传道的十余年间，他制定了《天帝教教纲》作为建教的宪章，于组织、教职、教务、修行程序、规约、节日等皆有明确的准则。也陆续颁布了〈皇诰〉、《天人日诵廿字真经》、《天人日诵大同真经》、《天人日诵平等真经》、《天人日诵奋斗真经》、 《天人亲和真经》、《三期汇宗天曹应元宝诰》、《天人亲和北斗征祥真经》等经典。又在民国七十六年在南投县鱼池乡建立天帝教的最高行政中心「镭力阿道场」，将其定位为「天曹道场」；而与台中清水的「天极行宫」作为负责训练中坚干部的「人曹道场」、苗栗三义的「天安太和道场」作为超荐阴灵的「地曹道场」，合称为天帝教的三大道场。
目前李玉阶所创的天帝教在台湾共有北、中、南、东四大教区，其下的掌院、初院、教院、教堂等共约五十余所；并传播至日本、美国等地。李玉阶与其妻李过纯华育有四子，其中李子达即为著名导演李行。民国八十三年李玉阶逝世，长子李子弋以枢机使者之位，继任为首席使者；民国九十五年李子弋卸任首席使者后，隔年再由童明胜接任首席使者至今。
