南岭山脉主峰——猫儿山
在名称上，我国的省区有这么几对方位对称的兄弟：
河北与河南、湖北与湖南、山西与山东、广西与广东
。古代还曾经有浙东与浙西
，浙西中的苏南地区划了出去，剩余的浙西部分与浙东合并成了今浙江省。这几对CP中，你会发现广东与广西十分特殊：
其他几组地名，是以山、河、湖等自然地理事物为参照，
这个“广”显然不属此类。现实中我们熟悉的名山大川，没有叫“广河”或“广山”的。
广西与广东在中国的位置
那么，广东与广西之中的“广”，是怎么来的呢？它，跟今天我们熟悉的广州、广府文化等又有什么关系呢？
广信
中原文化未大规模进入之前，先秦文献将我国东南沿海区域或族群称为“百越”，今天的南岭以南，包括广东、广西、海南，以及越南地区，泛称为“南越”——越，也通粤语的“粤”。
秦代在岭南设立南海、桂林、象郡
，遣任嚣、赵佗
等人为南下干部，开发管理岭南地区。后秦末北方大乱，朝廷无暇南顾，代理南海郡尉的龙川县令赵佗攻取周边郡县，割据称王。到西汉初期，赵氏南越表示臣服，但实际仍为独立王国，直到汉武帝时期，才将这一带彻底平定。
南越国割据范围图
纳入中央王朝管辖范围后，两广地区比秦代有了更多的郡县：
今广西地区有郁林郡、苍梧郡、合浦郡，广东地区主要是南海郡，海南岛有儋耳郡、珠崖郡，越南地区有交趾郡、九真郡、日南郡，这些地区总称为“交趾”
，东汉建安年间改交趾为“交州”
——从交趾到交州，地名的变化，一定程度上反映了中原文化的渗透和当地“王化”程度的提升
。州，最早是监察机构，到了东汉晚期演变为行政区性质，每个州都有一个行政中心，如巴蜀和云贵高原为益州，行政中心为蜀郡的成都县；湖南、湖北及河南南部为荆州，行政中心为南郡的襄阳（注：设立以来驻地有数次变化）等等。
早期的交趾，后来改的州也有一个行政中心，
位于苍梧郡的治所，叫广信县。
对此，
晋代史学家司马彪《续汉书·郡国志》记载
：“苍梧郡广信。”
意思是，苍梧郡的首府为广信县
。南朝梁时期的刘昭
在此标注“汉官曰：刺史治。
”意思是，苍梧郡广信县是交趾刺史部的治所。据东汉末南海郡人王范《交广春秋》记载：元封五年，移治苍梧广信县
。即公元前106的时候，广信县成为交趾治所。
三国时期的交州与广信城位置
汉代古广信县，在今广西和广东交界处，
这一带，桂江（漓江）、合江汇入珠江干流（浔江-西江），治所所在地，可以利用水道成为交通枢纽，此地又是岭南地区的中部，沟通东西、连接南北。
广信城与周边地理环境关系
明末清初学者顾祖禹
这样评价广信
所在的地理形势：意思是，它的地势可以总领百越之地，境内山地连接五岭山脉，并与湖南地区唇齿相依，是广西和广东的咽喉。
东汉建安八年，即
公元196年
，原交趾改称交州，广信成为交州的治所，即行政中心
。东汉末年，时任交州地方长官的步骘把交州州治从广信迁往原南越国的中心——番禺
，即今广州
。从汉武帝元封五年到东汉末期，
广信县作为岭南即地区长达300年左右时间。
广州到了三国时期，公元228年，即吴黄武七年（一说为吴景帝永安七年，即公元264年），在原来交州基础上分出今广西、广东大部分地区，命名为广州——广州作为地名问世。
不过，这个广州是地区地名，其治所仍是南海郡番禺县。这片广袤的“广州”是如何得名的呢？应该是因原治所广信而得名。
清代学者蒙起鹏在其编撰的
《广西通志》
中说：意思是，
前人的地理著作并没有把广东广西得名原因讲清楚
，有的人说广东的意思是“湖广（湖南湖北分治前的称呼）以东”，广西在“湖广以西”。蒙认为这种说法不靠谱，他认为“广”来自汉代设立的广信县。
关于广信的意思，他提供过考证认为：
广信，取
“初开粤地，广布恩信”
的缩写，广州的名字是因为广信而得名历史上，某某州作为地名，多数经历了从大到小的过程——
广州跟扬州、荆州、青州、徐州等一样，先是作为一个区域名称，后来逐渐成为一座城的名字。
广州作为一城之名是诞生在唐代。唐太宗贞观时期在今两广地区设置
岭南道，治所称广州，
唐玄宗开元年间改为岭南节度使，唐懿宗咸通二年，即公元861年，岭南节度使分为岭南东道和岭南西道
，岭南东道以广州为治所。
岭南东道的“东”，是今广东之东的历史来源
——从此，岭南地区的西部和东部开始分治。广南五代十国时期，岭南地区为十国之一的南汉统治，都城广州。北宋太宗淳化四年，即公元993年，在唐岭南道基础上设立广南路，至道三年，
即公元997年，又分为广南东路、广南西路，
大体对应唐代的岭南东道、岭南西道
。
宋代：广南西路和广南东路
注意，从这里开始，
“广”与“东”
的组合出现了。元代实行行省制度，在覆盖今江西、广东大部分地区设立江西行省，其中又下设广东道——广东，来自广南东路的简称
，首府是广州。到了明洪武九年，即公元1376年，朝廷设立广东承宣布政使司，为一级行政区，习惯上简称广东省。名称确立后，延续使用至今。蒙起鹏
驳斥了部分人认为的广东乃“湖广之南”的说法：意思是，三国吴命名广州，是因为汉代广信县，宋代又设立广南道也是来自广信县。而湖广作为地名始于元明时期，元代以前是没有湖广的。
广西苍梧县
“广”之总结：由此，我们可知：
“广东”“广西”作为行政区诞生之前，先后诞生了广信、广州、广南
广东，系“广南东路”的简称，
而不是“某某以东”，指的是原广南路的东半部分，
这类似于“江西”系“江南西道”的缩写，而不是“长江以西”南宋时期诞生的广南
，究其来源，是来自汉武帝时期设立的古广信县
三国时期诞生“广州
”最早是地区地名
，因广信县曾为岭南治所而命名，唐代成为广州城市的名称
广州：一座古老又活力的城市
余论广东与广西中的“广”并非地理山川，所以让人理解起来颇费周折。而
广信、广州、广南
之间的关系，并非三言两语可以说清，不像河北与河南、山东与山西那样容易理解。此前说“四川”的文章中，我们提到了清末民初的通识书
《澄通蒙学堂字课图说》
，其中对四川的解释是错误的。在“广”词条中，该书的解释依然有问题：历史上从来没有广南东道和广南西道，唐代有岭南东道和岭南西道，宋代有广南东路和广南西路——该书的编纂者显然将二者弄混了……
近年来很多晚清民国教科书、通识书等突然走红，进行了大量重版，颇受赞赏。其图文并茂、通俗易懂的形式，有值得当代借鉴之处，但其内容质量需要加以鉴别。
晚清民国的教材在当时的历史条件下做出了难能可贵的努力，
但其内容质量和科普水平，不值得我们迷信——今天的软件、硬件条件下，我们完全可以制作出比当时更靠谱、更准确的科普读物。
当时的一些读物，可以作为收藏，作为一种怀旧情结的表达，但在学习知识方面，还是不要对其期待过高。
