在英国，新年即公历元旦，法定假日是1月1日到1月3日。全国各地会开展各种庆祝活动，以示辞旧迎新。在元旦前一天，家家户户都要瓶中有酒，柜中有肉。英国人认为，如果没有余下的酒肉，来年便会贫穷。
新年钟声敲响后，英国家庭会把房屋的后门打开，预示将“旧年”放出，然后打开前门，将“新年”迎进来。除此之外，英国还有新年“打井水”的风俗，人们都争取第一个去打水，认为第一个打水人为幸福之人，打来的水是吉祥之水。
待到午夜降临，人们就开始了传统的大拜年活动，每个家庭都把大门打开，拿出早已经准备好的小黑面包招待来宾。
英国人新年一早出门时，总会带上一大把铜钱，不管遇到熟悉的朋友还是陌生人，都会互相赠送。他们认为这样不但可以令对方一年有财气，也会给自己带来幸运。
英国的除夕之夜，人们会带上糕点和美酒去拜亲访友。他们到了亲友家，不敲门直接走进去，先拨弄一番壁炉里的炭火，然后才开口同亲友讲话。亲友非但不会怪罪他，反而会笑脸相迎，因为，"不速之客"的所作所为正应了"开门大吉"的意思。
