太阳风不是风。太阳风是天文学名词，是指从太阳上层大气射出的超声速等离子体带电粒子流，这种带电粒子流也常称为“恒星风”。太阳风是一种连续存在，来自太阳并以200-800km/s的速度运动的高速带电粒子流。这种物质虽然与地球上的空气不同，不是由气体的分子组成，而是由更简单的比原子还小一个层次的基本粒子——质子和电子等组成，但它们流动时所产生的效应与空气流动十分相似，所以称它为太阳风。
太阳风是来自太阳的带电粒子流，或被称为等离子体，充满了整个太阳系。等离子体是目前宇宙中最丰富的可见物质形式，通常是一种叫做湍流的高度动荡、明显混沌状态。这种湍流将能量转移至等离子体粒子上，导致这些粒子加热并载有能量，从而使得湍流和相关加热现象在宇宙中非常普遍。太阳风是带电粒子的一种近乎强劲的外溢，它们从太阳的日冕释放到行星际空间。这些微粒主要是质子和电子，它们以每秒200—900千米的速度在地球轨道附近移动。
