水母和海蜇并不是同一种生物，水母是统称，海蜇是其中的一种。海蜇只是水母这个大类中的一种，如果要细分的话，海蜇是被划分在水母科下的海蜇属，而水母指的范围要比海蜇的范围大。
水母，是海洋中的大型浮游生物。水母寿命很短，平均只有数个月的生命。水母是无脊椎动物，属于腔肠动物门中的一员。水母是一种低等的无脊椎浮游动物，肉食动物，在分类学上隶属刺胞动物门、钵水母纲，已知道的约有250余种。
海蜇有四个品种，黄斑海蜇、棒状海蜇、海蜇和疣突海蜇。海蜇通常是单体、营漂浮或游泳生活，极少数种是群体，有的群体可营固着生活。海蜇是一种可食用的海洋生物，海蜇其实就是一种巨型的可食用水母，海蜇属腔肠动物门，钵水母纲、根口水母目，根口水母科。
