《刑法》第二百四十六条规定：以暴力或者其他方法公然侮辱他人或者捏造事实诽谤他人，情节严重的处三年以下有期徒刑拘役，管制或者剥夺政治权利。前款罪，告诉的才处理，但是严重危害社会秩序和国家利益的除外。
2013年9月10日起施行的《最高人民法院、最高人民检察院关于办理利用信息网络实施诽谤等刑事案件适用法律若干问题的解释》：对于利用网络进行的诽谤犯罪也做出了规定。诽谤罪是指故意捏造并散布虚构的事实，足以贬损他人人格，破坏他人名誉，情节严重的行为。诽谤行为必须是针对特定的人进行的，但不一定要指名道姓，只要从诽谤的内容上知道被害人是谁就可以构成诽谤罪。如果行为人散布的事实没有特定的对象，不可能贬损某人的人格、名誉，就不能以诽谤罪论处。
两高司法解释认为，行为人捏造事实诽谤他人，必须达到“情节严重”的程度构成诽谤罪。
例如，利用网络实施的诽谤犯罪：
一是数量标准，同一诽谤信息实际被点击，浏览次数达到五千次以上或者被转发次数达到五百次以上的；
二是造成被害人或者其近亲属精神失常、自残、自杀等严重后果的，应当认定诽谤行为“情节严重”。
