化合反应指的是由两种或两种以上的物质反应生成一种新物质的反应。其中部分反应为氧化还原反应，也有部分为非氧化还原反应。而且，化合反应一般会释放出热量。
我们常见的典型化合反应，第一种是金属与氧气化合生成金属氧化物，例如金属铝暴露在空气中，会很快与空气中的氧反应生成一层氧化铝保护膜，杜绝内部的铝进一步氧化，这就是为什么大家认为铝不会生锈的原因。第二种是非金属与氧气经燃烧生成非金属氧化物，最简单的例子是碳棒燃烧，单质碳在氧气中点燃并充分燃烧，生成二氧化碳。当然碳的不充分燃烧也是一种化合反应，只是生成物变成了一氧化碳。第三种是碱性氧化物与水反应生成碱，例如生石灰遇水，就会生成氢氧化钙并放出大量的热量。第四种是酸性氧化物与水反应生成含氧酸，比如二氧化碳溶于水，就会生成碳酸。另外还有金属与非金属发生化合反应生成盐，例如金属钠在氯气中点燃，就会发生化合反应生成氯化钠，也就是我们通常吃的食盐中的最主要成分。
