钱塘江在浙江省，一般浙江富阳段称为富春江，浙江下游杭州段称为钱塘江，钱塘江最早见名于山海经，因流经古钱塘县，今杭州而得名，是吴越文化的主要发源地之一。
钱塘江是浙江省最大河流，是宋代两浙路的命名来源，也是明初浙江省成立时的省名来源，以北源新安江起算，河长588.73千米，自源头起，流经今安徽省南部和浙江省，流域面积55058平方公里，经杭州湾注入东海，钱塘江只有一个源头，就是南源，发源于黄山市休宁县的青芝埭尖，全长609千米。
钱塘江是浙江第一大河，是中国名川之一，以其雄伟闻名古今中外。钱塘江在历史上名浙江，浙江因此得名，钱塘江潮被誉为天下第一潮，是世界一大自然奇观，它是天体引力和地球自转的离心作用，加上杭州湾喇叭口的特殊地形所造成的特大涌潮。
